Before class begins

回美一個星期了，搬到新的公寓，空間比先前的公寓大了許多，整天在新公寓裡晃來晃去，覺得走得很累，房間顯得有點空曠，但是卻也懶得添購傢俱。我最重要的傢俱之一書桌（另一樣是床），到現在還躺在客廳的一角，是因為工作的地方沒有設置起來，還是心態上想趁還沒開學先懶散一下，實在是提不起勁來修改我那一篇要送審查的文件。

回來後，見了幾個重要的朋友，發現大家都好好的、認真過日子，和大家也沒有生疏的感覺，實在不錯。這個學期下定決心，要努力學習和自己相處，朋友有幾個知心的就好，合不來的就不用勉強，也不用特意去參加不必要的聚會。

這學期經濟上較寬裕，在幼稚園的打工也還是會繼續，心裡想著要買一輛車，行動上可以更彈性，也許可以邁向更獨立的生活，或是所謂獨居老人的生活，只是知道自己一個人就會很懶得出門，非得要呼朋引伴，才有動力出門，所以買了車，沒了伴，會不會把車擺在那裡生繡？

好朋友有可能在一年內會相繼畢業，想到就有點捨不得，還是先不要想這麼多了，冬天還沒有來，不用急著沮喪，先想想這學期要怎麼讓自己在一門進階統計課及一門後現代理論的課中生存下去。

天使朋友與惡魔朋友

「你相信天使嗎？」朋友問我。我說：「妳是指天使朋友，還是天上的天使」，她說都算。「若妳相信的話，你的身邊正有兩個天使守護著妳！」我相信，我相信，我都稱幫助我的朋友為guardian angels，我一直都相信有天使在我身邊，但我覺得我的天使不只兩個，我就再追問，朋友說天使都是成雙的，在一個人特別傷心、無助的時候，數目會增加。平時可能不會察覺他們的存在，他們不會輕易幫忙，但是在我對他們提出幫忙的需求，他們就會出現。我說今年夏天我遇到了許多好人，她說只要心念正向，事情就會改觀，也才會發現守護我的天使。

朋友要我不要對回去Madison有太多擔心，因為會有天使守護我的，在這樣想後，整個人真的安心也開心起來了。

天使的反面是惡魔，「惡魔朋友」幫助我們看清自己，更加了解自己的極限，也更能驅吉避凶。這個暑假也遇到幾個我並不怎麼欣賞他們做事態度的人，這些人又都正好是年紀小自己較多，當我向另一朋友訴說和年輕朋友有代溝時，她說遇到那樣的人，她都不太理他們，她用的招數是「油條加白目」，和他們打太極，我說我得要和她好好學學，有時自己就是太嚴肅認真對待自己不喜歡的人，搞得自己生氣，若能學會「油條加白目」的精神，就不用特別在意那些人。再想想自己幼稚園時期就被外婆稱為老油條，應該很有潛能才是。

惡魔朋友幫助我們更了解自己，所以他們還能算是一種朋友，他們讓我知道我不喜歡什麼，在更了解自己之後，就會盡量避免和這類人相處。也許今夏我遇到許多好人，就是我驅吉避凶的結果，因為我已較會分辨我的天使與惡魔，在遇到了天使，就會特別珍惜和這些人的緣份，所以也得感謝這些年來惡魔朋友教會我的事。

大虎弟弟

LuLu前陣子多了一隻貓弟弟-大虎可以陪她玩耍，LuLu爸寄來兩段影片，影片裡這位姊姊不斷挑釁弟弟，用她肥肥的貓掌攻擊貓弟弟的臉，弟弟年幼有點招架不住，等他找到竅門反擊，LuLu就一溜煙地逃走了。每次看到這兩段影片，我都忍不住對著畫面傻笑，真的是可愛的孩子呀！

大虎的爸媽放假後回到小麥，就把大虎接走了，LuLu少了一個玩伴，變得黏人了。今天在台北街頭遇到一隻像大虎的貓，朋友剛好帶了相機出門，於是請他照了張相，就送給LuLu及LuLu爸，以慰父女倆思念之情。

信

班上一個十三歲的男孩子在這兩週寫作課中，寫了兩封各給媽媽及爸爸的信，信雖簡短，卻也令人動容。男孩的爸爸因意外過世，媽媽是從大陸嫁過來，在丈夫過世後獨力扶養小孩。當男孩知道我也沒有爸爸時，很驚訝的問我，我只是很平靜的回答：「對阿，我爸在我很小的時候過世了。」希望我的經驗可以給他一點力量，去面對上蒼對他的捉弄。


親愛的媽媽：
你時常都在我身邊照顧我，讓我很有安全感，長大我會做一個畫家，會賺很多錢，你不用擔心。將來一定照顧您，如果長大有錢，我會養一隻貓來陪您，你才不會孤單，將來希望事業很順利。

最近生活過得很好，也交了一個很好的朋友，學了很多有趣的電腦程式。

最後祝你健康快樂。　　　　
親愛的兒子敬上


親愛的爸爸：
你在天上過得好不好？我跟媽媽都過得很好。
請你保祐我們，我也一定會好好努力，長大一定會變成畫家。
兒子敬上

新朋友

很難想像，這個暑假竟然會交了幾個有意思的新朋友。因為想蒐集研究資料的關係而與南洋姐妹會聯絡上，認識了姐妹會的執行長，一聊之後，發現她跟我同年，都是政大的校友，她是個很有活力的人，從事社會運動非常有經驗，很有資源分配與整合的能力，她說平均一天會認識一位新朋友。她會在各種場合將我引介給其他人，對於我不擅記得人名，她覺得很吃驚，她說那不是老師的基本技能嗎？一直很佩服能將學術理論落實於實務的人，看著她真正在推動一些社會改革，覺得很感動也很敬佩。

透過執行長，我認識了一位台灣師大的教授，這位教授完全沒有架子，一樣很關心外配子女的教育問題，很願意和我討論相關議題。她的背景和我有些相似，都是UM的校友，原先唸的科系都不是幼教相關，所以她很能體會我們這種「外來者」要打入幼教領域會遭遇的困難，不過，我覺得她會和我一樣相信，不同領域會讓我們用更寬闊獨特的視野來檢視問題。更難能可貴的事，她身為一位教授，竟也能在暑假撥出時間義務幫原住民小孩上數學課，這是很多教授做不到的。

而我也在這暑假和教授一樣義務幫一群就讀國小的原住民小孩上課，我們都是透過姐妹會，知道在五股有一群弱勢的都市原住民小孩，他們的父母從屏東、台東集體到五股工作，在經濟上的條件比較不好，五股成洲這地方有一個教會於是成立一個家教中心，用低價的學費幫助這些孩子獲得更多的教育資源，有些家庭甚至付不出學費。教會的主持人是一位魯凱族的傳道，教會本身並沒有很多經濟上的支援，但傳道憑著愛心和毅力，努力給孩子好的學習環境。傳道常在言談中表達她對我付出的感謝，但其實我更要謝謝她，她讓我學會付出並珍惜擁有，也讓我看到再困難的環境都不會打倒人，人只要有堅強的意志，事情終會達成。傳道助人的心，易對週遭事物感動的心，溫暖了周圍的人，也吸引更多的人為這些弱勢的孩子付出。

傳道總說上帝對我們經歷的事，自有祂的安排。我沒有宗教信仰，但是我相信她說的，冥冥中有一股力量安排我的經歷，讓我認識了他們，看到不同的世界。

預備

離回Madison的日子越來越近了，心情又複雜了起來，要再回去，還是會有點擔心害怕，雖然心想多了些朋友罩著，還是會擔心在那樣的環境，那些冒出頭的低落心情，會變成一種淡淡憂傷的習慣。

前些天聚會時，朋友看到我氣色不錯，說我一定在美國過得不錯。我說，我是回台灣特別高興，胖了兩公斤，在美國的日子還是有點苦悶，離開台灣的親友，加上課業壓力、經濟的壓力、對未來的不確定感及那特別漫長的寒冷冬夜，會讓憂傷變成一種習慣。

可愛的朋友們一直是支持我最大的力量，喜歡上美國是因為在這些日子裡遇到的一些好人，交了許多台灣及外國的朋友，重拾對人的信心，也因此開拓了自己的視野。在台灣，可以獨來獨往完成許多事，不會特別去交朋友，朋友因此沒那麼多，在美國許多事需要靠別人的幫忙，因此必需耐著性子學習和別人相處，也是因為這樣的機會，磨練了自己待人處事的方式，學習開放自己、學會付出與接受幫助。重拾對人的信心及開放自己，也讓我這個暑假在台灣交了不少新朋友。我想，交朋友的過程中，不能否認還是會被人傷害，但若因為這些人而不開放自己去交朋友，就會錯過那些可以當一輩子朋友的人及帶領自己拓展心智的人。

我說，留學是一種修練的生活，把自己擺在一個很艱難的環境，看看自己怎麼生存、怎麼成長（或是墮落）。回台充了電，找到一些學習的方向，現在我又要準備到美國修練去了。

New works

棉被上玩耍的貓

雪地裡奔跑的狼

天熱

戶外37.6度的高溫，陽光非常地毒辣，我在32度的書房，汗如雨下，腦子有點因為過熱當機，昏昏沉沉做不了什麼事，又不能隨便小睡一下，怕晚上睡不著。最近幾天都是在傍晚六點左右，腦子才活了過來。拼命給自己灌涼水，我需要散熱。

好吧，來一張雪景好像會涼一點。

Freedom

溜冰是我最擅長的運動項目，國小四年級時是競速溜冰校隊，親近的朋友常聽我臭屁，第一次上場比賽，就拿了好幾面冠軍金牌，因為後來自己覺得練習溜冰占去太多唸書的時間，而一心一意只想上大學的小學生我，於是決定不要繼續待在溜冰隊，後來教練還送了一雙新的白色競速鞋到我家，要我媽讓我繼續待在溜冰隊。記得那時我躲在二樓樓梯口往一樓看我媽跟教練的談話，我老媽就是一付對待推銷員的態度，不太理睬我的教練，後來教練把溜冰鞋留下，我似乎又去溜了幾次，最後還是沒去了，我想因為我真的很想考上大學吧，課後又要補習，哪有時間。現在回想，我從小學就這麼認真唸書，真是有點搞笑。

小時候溜的是四輪的競速溜冰鞋，大學畢業後想重溫溜冰的速度感，那時已流行直排滑輪，還和同一辦公室的同事一起學溜直排滑輪。直排滑輪可以溜的路況條件較多，在柏油路上都可以溜，所以後來就開始愛上在河岸的自行車道溜直排輪了。

溜直排輪時可以享受風及速度感，隨心駕馭身體的感覺，讓整個人都自由了起來。

Rings

暑假過了一半，心裡一直惦記著要做給兩位好友的戒指。有了初步的構想，但我的作品還得多仰賴Joan的畫工幫我修飾及hk的拋光功力，加上Joan家的金工工具最齊全，於是三人相約在她家工作。

一只貓戒指、一只狼戒指、三位銀匠，在午後重溫三人一起上課的那些時光。最美好的是，工作後我們都會相約大啖美食，這次我們選的地方是永和的上海小館，小菜來個蔥燒鯽魚、芋奶，再點了招牌菜，腐乳肉、清炒蝦仁、夫妻肺片等。

只是作品尚未完工，我仍需再努力。

My issue

傳道問我，「你能回想你媽媽抱你的感覺嗎？」我搖頭，記憶中媽媽抱我的印象非常模糊，我不知道媽媽抱我的那個畫面，是真實的還是自己的想像。傳道說，她沒有她媽媽抱她的印象，她常在想，若媽媽抱過她，那她在那些寂寞受苦的日子，若能想像媽媽抱她的感覺，會得到安慰、會更堅強。而我呢，是否就是一直在追尋這個能安慰我的擁抱？在一個人、在異鄉、在困境時，若能想起媽媽的懷抱，是否就能擦乾眼淚，更勇敢地走下去？

傳道說媽媽喪偶，獨力帶大我們這群孩子，會是一個寂寞的人，若媽媽沒有抱我，我要去抱她，她說孩子的擁抱與溫柔話語會治療她的心靈、帶來安慰。而我總是認為得不到媽媽的認同，便將她推得遠遠的，深怕每一次談話都會引發爭執，我連話都不知怎麼跟她講，如何告訴她，我其實很愛她，很感恩她帶給我的一切，感謝她讓我能逐漸變成一個有著澄清與柔軟心智的人。

漸漸明白，我和媽媽的關係，是我自我追尋中一個重要的關鍵，我想要變成我想要變成的人，而我也想變成媽媽想要我變成的人，這兩種人在某些層面上是衝突的，我喜歡無拘無束做我自己，想要擺脫傳統對女性的想像、拒絕走入傳統婚姻的約束，媽媽只希望我平平安安嫁為人婦、組織家庭。我為我自己努力變成今日的樣子，覺得無愧於自己，媽媽卻無法為我感到驕傲。我因著這些歧見，沒有辦法打開心房擁抱媽媽，但總還是頻頻回首渴望得到媽媽認同的眼光。

寒假回台離開老家時給了媽媽一個擁抱，這次回台，我又退回自己的殼裡，擁抱的衝動有點消失無蹤了，我該勇敢一點，再給媽媽一個擁抱。

攀岩比賽

Photo by 阿貴

好友要去參加她人生中的第一場個人運動比賽，說什麼也一定要到場加油。想像中選手應該都是個個身手矯健、具英雌氣概，誰知這一幫業餘選手，撐洋傘、戴小花遮陽帽、聊剃腳毛云云，完全像是歐巴桑要去菜市場途中不小心路過岩場，順便來攀岩一下。隔離的時間十分漫長，等到上場比賽，大家可就展現出專業認真的態度，想往上爬的企圖心不輸專業選手。

我頂著大太陽，帶著好友的高級數位單眼相機，為攀岩比賽選手們留下英勇的身影，也紀錄了歐巴桑們的比賽花絮。（比賽照片由hk後製）

走動

台北近郊有許多步道可以走動，在這種炎熱的季節，能到山裡呼吸新鮮的空氣及享受涼風，很是快活。日前師長介紹了在政大後山「草湳」的一條步道，沿途有小溪水流聲、有蝴蝶、豆娘、青蛙為伴，他說多接觸自然可以忘卻小憂擾、可以開展胸襟，今日與好友相偕一遊，心情舒暢。

I am serious

前幾天無意中轉到一個介紹阿拉斯加的節目，正在說如何安排拉雪橇的狗隊伍一事，那人說他會根據狗的個性，安排他們的位置，他說有些狗很頑皮、有些狗很正經，要處得來才會排放在一起。原來連狗也有正經和貪玩不同的個性區別，說到正經，我就是屬於那種正經的人。

話說日前回台南，和家人看張菲主持的綜藝節目，（我通常只有回台南老家才會有機會去看這類型的節目，以前覺得沒耐性看，現在能陪著看，也才更知道媽媽都在看什麼，也才有得聊），節目中邀請了一位國中的舉重冠軍女選手來表演，妹妹看了隨口下一個評論，「怎麼會有人要練這個？」這話馬上觸發我想辯論的衝動，然後，我就很認真的回答，「其實你只要思考運動的本質是什麼，就可以知道為什麼，運動就是挑戰人類體能的極限，有人用打球的形式，有人用跑步的形式，那有人就用舉重的形式，沒什麼奇怪的。」在我還得意說出這樣有道理的話時，我妹只是說，「你幹麻這麼認真，我只是隨便說說。」我雖然企圖再說，她的話牽涉到一些價值觀，不過還是識相不想破壞當下的輕鬆氣氛，趕忙將話題轉向問她有沒有看過一種很有趣的運動—冰壺，然後說我有朋友就在玩那種運動 （別怪我把你的運動當作ice breaker）。

所以我常說我實在不太會和人家哈拉，三五句話就會扯到嚴肅的話題，下次我的談話”bore you to death”，可要記得提醒我，「放輕鬆嘛，幹麻這麼認真」。

水蜜桃阿媽

最新一期商業週刊刊載了一個專題報導--水蜜桃阿媽，訴說一個阿媽得撫養七個孫子，因為她的兒子、媳婦及女婿三人相繼自殺。我不知如何用言語表達這個故事如何感動我，只知道自己邊看文章邊落淚。這社會上存在各種無奈、悲傷與堅強的故事，需要我們去關心，也值得我們向這些努力求生存的人學習。

水蜜桃阿媽 文章
水蜜桃阿媽 紀實片

芒果

台灣天氣雖然燠熱難耐，但是就是這樣熱的天氣，才產得出這樣美味的水果。你懂我的意思嗎？

好吧，我承認

Photo by Chia-Wei

好吧，我得承認你們說的照片裡的我看起來有些悲傷，有些不得不的無奈及盡量表現出我對所遭遇困境的淡然。我承認你這樣詮釋我時，會觸動我內心深層的悲哀，那些經歷過的分離、孤單與挫折會湧現腦海，順著眼淚滑落。

你會說那也沒辦法呀，我知道這是我的選擇。我喜歡以笑臉迎人，外公說這是我很難得的人格特質，只是這些日子裡埋下了更多憂傷的種子，憂傷也變成是我看世界的另一個視窗。

新認識的朋友說我很難親近，我承認我時而會冷眼看世界，和別人保持一定的距離，看他們的喜怒哀樂，不讓他們的生活影響我的生活。你們鼓勵我要開放自己讓別人進入我的世界，我也更能投入別人的世界，但有時涉入太多讓我覺得很累、很煩，讓我只想管自己一個人和所愛的人。

鄭老師說我很定靜，我想，也許是經歷了許多事讓我學會只能盡人事、聽天命，凡事不要強求，也漸漸了解月有陰晴、禍福相倚的道理，所以我只能靜靜等待，看事情的變化，再順勢而為。

你們說我孤僻也好、悲傷也好、無奈也好、定靜也好，我都會承認。你們讀到我在笑容的背後，也會有一張悲傷寂寞的臉龐。

高鐵初體驗

常常是搭飛機或是火車往返台北與台南之間。一月寒假時返台，高鐵剛通車，家人已高高興興去預訂車票，那時我還很遲疑要不要搭高鐵。這次暑假回來，每一個家人都搭過高鐵了，我也就湊湊熱鬧，搭高鐵回台南。

很出乎意料之外的是，購高鐵票需用人工訂票，先打電話訂票（真人服務），然後僅能在車站取票。由於我先前搭台鐵有當日取票而差一點搭不到車的慘痛經驗，我這次在前幾天就先到車站取票。不過後來發現有多台自動售票機可以取高鐵票，排隊取票的隊伍不會太長，也許下次不用提前幾天去取票了 。

高鐵的車站窗明几淨、很現代化，車廂內座位很寬敞。印象深刻的是，發車前，車上服務人員會在各車廂門外迎接乘客。高鐵全程都在高架橋上行駛，由上往下看週邊的景物，又是不一樣的風景。

可惜的是，高鐵在台南的車站「新營」離台南市區很遠，家人需開三十五分鐘的車程才能到高鐵車站，若搭接駁車，每小時一班，也要開三十分鐘才近市區，再請家人來接又要耗掉一些時間，所以下次很可能就不會再搭高鐵回台南了，多花個四百元去搭飛機，家人接送較方便。

吃吃吃 就知道吃

朋友問我回台灣後都在做什麼？我現在其實最想做的就是什麼都不要做、不要想，好好的放空自己，也許就是因為這樣，我的胃口就好了起來，完全不受天熱的影響，整天都處在饑餓狀態，腦子裡就是在想等一下可以吃什麼。我想我現在是靠味覺來拾回我對我所熟悉環境的記憶，所以呢，就從住家附近的大小餐廳開始，每天排定該去吃哪一家，巷口意麵、牛肉麵、滷味、鴨肉麵、韓國烤肉飯、爭鮮壽司、小樂天蛋包飯、大腸麵線、甜不辣、豬腳飯、日本拉麵一家一家慢慢吃，在吃那些熟悉的滋味的同時，也順便勘察了新的店家，像是蘭州拉麵及好喝的清心綠茶。

現在住家附近已經吃夠了，就開始拓展美食領土，到師大路、公館去吃，也等著聽朋友介紹還有什麼好吃好喝的。

昨天攀完了岩，覺得非常饑餓，都晚上十點了還跑到永和豆漿去吃了蛋餅、蘿蔔糕配冰豆漿，真是大滿足。

LuLu's tail

drawn by 蜻蜓

LuLu the cat

Photo by Ting-Li

曾經在文章中提及一隻總會望向窗外的貓，她就是朋友C的愛貓LuLu，hk見過她之後稱她為「名貓LuLu」，以顯示她的尊貴氣質。

LuLu是一隻非常愛撒嬌的貓，會在朋友C回家時在門口迎接他，同時喵喵兩聲打招呼。見到熟悉的客人，總不忘在客人腳邊摩蹭一下，以示友好，在朋友家做客的時候，她也總是會在離我們不遠處陪伴我們，偶爾心情好時會讓我們抱著超過一分鐘。有時我借用朋友的電腦寫作業，LuLu就會大搖大擺走過鍵盤，在我的word文件留下亂碼，然後優雅地躺在電腦旁的桌燈下，陪伴我寫作業，我總是會趁此時摸摸她那肥肥的腳，可愛極了。

朋友最常對她的愛貓說的話就是，「LuLu你怎麼這麼可愛」，有時候會加上「連呼吸都這麼可愛」，他也常稱讚LuLu「有一雙水汪汪無辜的大眼睛」，我們都常笑他說，他要是懂得跟女孩子說這些話，就不用愁找不到女朋友了。

LuLu以她獨特的可愛氣質，擄獲了我們這群叔叔、阿姨們的心，也為我們有時單調苦悶的生活帶來調劑，稱她為「名貓LuLu」，實至名歸。

烤肉

其實是很不喜歡烤肉的，一來烤肉的煙常會燻得人頭昏腦脹，再來是吃烤肉常和癌症聯在一起，然後就是吃麼多肉不太健康吧，所以對吃烤肉一直沒有很大的興趣。

這些天朋友整理他的儲藏室發現一台陳封已久的小型烤肉爐，於是便興緻勃勃地邀了幾個朋友一起去他公寓旁設的烤肉架烤肉。在夏季的傍晚，在有著涼風及空曠視野的公園旁烤肉其實是一件還滿悠閒的享受，我們準備了大量的蔬菜沙拉，也烤了馬鈴薯及青椒、香菇，朋友還弄了一道阿拉伯肉捲Kafta，配上Pita 餅皮及Houmous沾醬。

不是在擁擠的騎樓下和機車相伴一起烤肉，沒有污濁的空氣和吵雜的人聲，在麥城和兩、三好友吃烤肉配啤酒顯得優雅與輕鬆，大家暫時放下手邊惱人的事，享受了一個幸福的傍晚，我也對烤肉改了觀。

答案?

班上有一個孩子，常常會哭著跟我和其他老師說，誰誰不跟她做朋友，瞧見她傷心的模樣，我總是說先離開他們一會兒，他們等會就會再和你玩了，或是不要理他們，先去找別的朋友玩，但她總是很執意要跟著她那群朋友，等到他們首肯願意當她的朋友，她才破涕為笑。

孩子遇到這樣的情況，似乎是很好解決，你可以看到他們前一分鐘鬧「分手」，下一分鐘又牽手開心玩在一起。

對照成人的世界，情況卻是複雜很多，團體裡的排擠、搞小圈圈總是讓人很不舒服。於是我常在想，當有人傷害你，拒絕你成為他的朋友，但是他又一定會出現在你的生活週圍，你是該遠遠得離開，還是想辦法和他好好相處？ 這個所謂的傷害是你自己想像的傷害，還是他真的是蓄意傷害，你該為他想個理由，為造成這樣的處境負些責任，還是相信自己的直覺判斷？你該打破對他的既定印象，還是相信每件累積的事都是證明你對他的判斷？你該承認他的作為對你造成的傷害，還是裝作堅強，認為沒有人傷害得了你？你應該不要想太多，相信事情會自然解決，還是要多想一點去作為或是不作為？

我還是找不到答案。

日舞 608 戲院

Sundance 608 戲院在今日開幕了，這是一家專門播獨立製片的戲院，創辦人是勞伯瑞福，他的電影公司同時也是舉辦日舞影展單位。很榮幸小麥成了他開的第一間播獨立製片電影院的發起地，報導裡頭說，他選擇小麥是因為它是The Progressive雜誌（討論社會正義及和平等議題）的起源地，而且他和小麥有許多令他感興趣的聯結關係。

Sundance 608 戲院著重地方文化，強調社區與在地的聲音，它還附帶一個bar和餐廳，希望大家看完電影後有可以坐下來討論電影的地方，而不是像主流電影院，急著趕觀眾走，以便播出更多場電影賺錢。以後小麥又多了一個可以看另類電影的地方了。

電影院名字中的608，原來是小麥的電話區域號碼。

Loneliness

最近看了兩部電影，一部是The namesake，另一部是 Notes on a scandal。在兩部片裡，我看到了一個相同的主題 "loneliness"，孤單。在The namesake裡，孤單展現在移民家庭處在異鄉的無力感，需要重新適應與學習生活 上的一切，簡單如泡一杯茶，也和自己原來的文化有很大的差異。女主角說："When can I leave this lonely country?" 道盡了外來者在異國巨大的寂寞感。

Notes on a scandal 說的是兩個孤單女人的故事，一個女人早婚，逃脫她認為的家庭生活羈絆，到學校教書而和十五歲的男孩發生關係；一位臨近退休的單身女教師，總是在尋找company，在友情和愛情間遊走，渴望一輩子的陪伴。

解除孤單感是人生命中很大的一個議題，發展心理學裡提到人需要陪伴、需要依附、需要與社會聯繫是天生自然的，人自然會有驅力想要與人聯繫以維持自己身心發展平衡。依附理論提到，人要先和人建立一個安全的基地，有了這個基地後，人才可以勇敢往外探索。

在異鄉，怎麼樣讓自己變成一個insider，還是永遠不可能呢？如何在被寂寞淹沒前，探出頭來吸一口新鮮的空氣？如何在各種關係間找到平衡？常軌與脫序反覆交錯，滿足、快樂、勇氣、依賴、佔有、嫉妒、悲傷總是在孤單的戲碼裡不斷循環上演。

Eagle's Wing

這是我工作的地方和我的可愛小孩們。很想和大家分享他們的可愛臉龐，可是公開他們的照片可能需要家長同意。小孩像天使也像小惡魔，帶給我快樂與希望，有時也帶給我不得不必要的臭臉。還是愛你們喔！

我的發展心理學

這學期修了一門發展心理學，剛開始我的advisor, Prof. Price推薦我修這門課，我覺得很惶恐，因為對我來說是很新的領域，自己只懂較多的幼兒心理發展，對於人一生的心理發展沒有什麼接觸，可能是潛意識裡對學習新知識有些恐懼，害怕自己不能掌握不熟悉的領域而可能因此失敗，所以剛開始修課時還一直排拒修這門課，Prof. Price說，我也可以多了解人類發展在幼兒階段之後會發生什麼事，這些過程其實都是互相關聯與相承的。

硬著頭皮去上課，每週的reading 很重，由於沒有許多背景知識，唸起來相當吃重，但一週接著一週唸書與討論，竟也不知不覺累積了一些新知識，從Freud、Erikson、演化心理學、行為理論、社會學習理論、依附理論、社會建構論（Piaget, Vygosky）、生態與脈絡理論、文化觀點、人類關係到正向心理學（positive psychology）。從這堂課裡，我了解到許多心理學理論發展的時代脈絡及各個理論間如何相承、關聯與相對地的發展，有了一個這樣的地圖之後，理論們不再只是硬梆梆的知識，它們其實是在不斷地與時代脈絡和其他理論的互動中出生與茁壯的，可能是今天某個理論已不足以解釋一些現象，所以開始產生新的理論架構，而新的理論架構可以是延習舊理論產生變形與補充，也可以是和舊理論全然不同或相反的觀點。借用發展心理學的詞語用法，理論是有機（organism）的發展體而不是機械式（mechanism）的發展。

經由老師的課程安排，發展心理學理論像是許多精采的故事、像是有生命的、可與人、社會環境、理論互動的，而最重要的收穫還是在於身為讀者的我，怎麼去認識這些理論和怎麼和理論們互動，而這些理論們真的刺激我從許多不同的面相去思考很多人的心理議題（學習、認知、情緒、人際關係、心理建康），這是可以再寫一些文章的。還好修了這門課。

I have a dream

同事Anna說九月的時候她要到德國一年，她在德國找到一個保母的工作，此工作供吃住，她可以一面當保母，一面利用孩子上學的時間到雇主工作的大學旁聽一些德國文學的課程。一直很想四處旅行的她，很期待這次在德國的體驗。

朋友T想在麥城街上表演小提琴，已想了兩年，今年春假過後，終於鼓起勇氣上街表演，可能是表演的感覺還不錯，已預計下一場街頭表演的時間。他的另一個夢想是到阿拉斯加生活並從事生態攝影。

朋友C目前最大的夢想是做出日本口味的鬆軟紅豆麵包，造福我們這群在異鄉求學的遊子。他已實現的夢想是考上台大、留長頭髮及養一隻貓。

我曾經想要體驗擺地攤，在去年八月出國唸書前，和朋友一起報名參加創意市集，組隊到台中擺了銀飾作品的攤位。也曾經想要出版一本童書，和朋友報名參加了一次繪本創作的比賽，雖落榜了，但從此朋友電腦人物畫的功力一日千里。

我覺得，有夢想就去實踐，尤其是當夢想的成敗關鍵因素多數是在自己能掌握時，就更該努力去實踐。想實現的夢想可大可小，生活會因為這些夢想而變得精采與充滿生命力。我得想想我下一個小夢想會是什麼。

I got it!

今早看到blog上的留言，心想不會吧真的是公費上榜了？趕緊上國際文教處的網站查榜單，在結結實實看到自己的名字出現在榜單上時，不由一陣驚呼，「我拿到公費了！」

上學期努力寫研究計畫，及寒假時花了許多時間把計畫翻譯成中文，終於有了代價。在此感謝送件小妹hk的鼓勵及送件、好友C即時把成績單從美國送到台灣、s-hsien及yi-hsing送來這天大的好消息、我的advisor在研究計畫上的指導、許多已拿到公費的人對我的刺激、一路上許多朋友的幫忙....。套句陳之藩在「謝天」一文裡提到，「感謝之情，無由表達，還是謝天罷」。

在前途混沌未明之際，這個消息帶給我許多的踏實，並讓自己更能堅定信念再闖下去。

Long distance relationship

獻給談遠距離戀愛的朋友:

愛情證書/孫燕姿

寂寞當然有一點　你不在我身邊　總是特別想念你的臉
距離是一份考卷　測量相愛的誓言　最後會不會實現

我們為愛還在學　學溝通的語言　學著諒解　學著不流淚
等到我們學會飛　飛越黑夜和考驗　日子就要從孤單裡畢業

我們用多一點點的辛苦　來交換多一點點的幸福
就算幸福還有一段路
等我們學會忍耐和付出　這愛情一定會有張證書
證明　從此　不孤獨

信念

To my dear friend:

生活總是另人困惑，失去的、還沒到手的、得不到手的人事物更是另我們迷惘，甚至是浪漫化那些我們得不到的東西。伴隨得不到我們要的人事物的感覺是困惑、沮喪、生氣、無助、失望等負面情緒。

什麼會讓我們快樂呢？就是看我們現在所擁有的人事物，那些愛我們的人、那些我們成就的事、那些我們擁有的有形無形的東西。知道我們擁有後得到的滿足會讓我們的存在有意義，讓我們珍惜擁有，讓我們快樂。

失去的就讓它走了，那些曾經傷害我們的人教會我們什麼是人性的黑暗面與弱點，告訴我們不要重蹈他們的覆轍。對於還沒得到的，就堅定自己的信念，相信有一天一定會走得到，時間只是早晚、形式可以不拘。至於得不到的就放寬心，是你的就會是你的，不是你的也不用強求。

只是希望你看到你所擁有的一切，you will know you are blessed，然後快樂面對一切生活的體驗。當信念轉向正面，你就會遇到更多正面的事。

相信我，你會好好的，你也會找到你的天使。

沒想到

沒想到我也可以做出這樣的料理。雖然說對你們來說可能沒什麼，可是對我來說卻是一大步，前幾天第一次做蘿蔔排骨湯，竟然也成功了。現在終於稍稍揮別五年多前在Ann Arbor吃自己煮的菜覺得難吃到想哭的日子，今天吃起自己的料理有種幸福的感覺。也許hk說的對，常常做菜就會抓住那種感覺，希望繼續保持這種感覺。

感謝那些直接、間接教我如何做菜及帶我去買菜的人，沒有你們就沒有我今天幸福的一餐。

Spring is coming!

麥城天氣回暖，氣溫在15度左右，同事已開始穿起夾腳涼鞋，她說對麥城來說，現在已經是夏天了！

西洋曆上登記3月21 日是春天來臨的日子，感覺上大家已漸漸揮別漫長黑夜的陰霾，開始享受春天的陽光，並為熱鬧的夏季暖身。

我好奇西洋曆上的「春天」和農民曆的「立春」有沒有關係？查了一下Wikipedia，原來兩種春天的定義來源都和太陽的運行有關，西洋曆上的春天指的是太陽運行到「春分」的位置，通常在3月20日左右；而農民曆的立春在國曆2月3-5日間，看的是太陽在黃道上運行到特定的角度。

Diversity

我工作的幼稚園是一個非常具多元特質的學習環境，孩子來自各個不同的背景，就國家來說，有美國人、愛爾蘭人裔美國人、印度裔美國人、韓國人、日本人、中國人、墨西哥人、匈牙利及蘇聯混血，就族群來說有白人、黑人、亞洲人、拉丁美洲人，就孩子說的語言來說，有英文、韓文、中文、日文、西班牙文、俄文及匈牙利文。孩子們英文的程度不盡相同，有的會用很深的語彙和我談漂浮 (floating)和地心引力(gravity)的關係，有的還是電報式語言，用簡單的單字而不是完整的句子溝通，有的才知道一些英文單字。

在這裡，孩子不會因為不同背景而受到不同待遇，多元背景在老師們看來就像喝水一樣自然，不會把孩子歸類；而孩子們能在這麼小的年紀就接觸不同文化、語言的同伴，對他們來說是很珍貴的經驗。互動通常是打破刻板印象的開始，當他們日後接觸到更多對不同族群、文化的刻板印象，他們會想到，我的黑人、亞洲或是其他國家的朋友可不是這樣，而孩子在與多元背景同伴相處所培養的世界觀，對開拓日後視野及胸襟都會有幫助。

我也在這樣的環境裡認識了不同背景的父母，發現父母愛小孩及希望小孩子學好的心態都是跨文化相同的，只是教養方式還是會有一些文化差異，像是亞洲的父母非常重視孩子學習英文字母，孩子們通常會寫出漂亮的字母及會拼一些單字；黑人家長似乎說話比較大聲，比較會用命令的口氣和孩子說話；西方國家的父母和孩子分別通常會親吻和擁抱，亞洲國家的親子就通常是擁抱和揮手。

老師的背景也很多元，差不多反應孩子的多元背景，但尼泊爾和台灣是唯二老師有但沒有孩子是來自這兩個國家的。不同國家來的老師，似乎有不同的教室管理策略與教養原則。唯一相同的是，這裡的老師不對小孩吼叫與大聲責罵，是我最喜歡的一點。

我還滿喜歡這樣多元的環境，讓我可以接觸到不同文化背景的人，和他們一起學習用不同的角度思考問題及看生活。還有這些孩子都非常可愛，也慢慢和我建立了情感，能讓不同背景的孩子喜歡我，也是一件很有成就的事。像是最近一件令我高興的事是，一個原先不太想與我互動的黑人孩子，在上個禮拜竟跑來抱我了，雖然她流鼻涕讓我有點害怕。

My St. Partick Day in Madison

昨日閒晃一下一個當地的報紙網站Isthmus，原因是為了查一家幼稚園同事介紹的名為Brocach 的Irish pub，隨意就看了一下最近有的活動，發現隔天在Capital Square 會有一場慶祝St. Patrick Day的遊行，而且今年是第十週年了。

下午就約了朋友一起去看，今天麥城雖還是冷，卻陽光普照，搭上公車時，車上人很多，沒什麼人交談，但卻好像覺得大家都在期待什麼似的。公車接近Capital building就開始小小的塞車。我和朋友決定從State Street走過去，路上看到了很多穿著鮮綠色衣服或是飾品的人，一股濃濃的節慶氣息，讓我們有點興奮地快步往Captial building邁進，不久，我們就看到遊行隊伍了。

小城市裡的遊行可能比不上大城市的炫麗，但卻是多了許多可愛及溫馨的畫面。最靠近遊行隊伍的第一排就是等著接糖果的小孩，只聽到同行的父母不斷喊”back up”、”step back”，小孩們還是不自主的往前衝，遊行隊伍裡最吸引我目光就是那些有著鮮綠色打扮的可愛老爺爺、奶奶們，人雖老，心態還是很年輕。大部分的隊伍都是步行的，也有看到開著古董車、廂型車的，最誇張的要屬一台非常大型的貨車，車後部是一大片平台，上面就載著一些裝扮的人，看到的時候只是心裡一陣納悶，是借不到其他車還是怎麼樣，一定要開這麼大台嗎？很多的隊伍很像是一個大家庭，老中青三代同聚，其他還有跳踢踏舞、拋火棍及樂團表演等。

看完遊行後，走回State Street上又碰到另一場遊行，這一場就較為嚴肅，是反戰遊行，不過他們所展現的熱情一樣讓人感動。

午睡醒來

一日午後小睡醒來，環顧四週，發現自己在麥城，有點頓失依靠的心驚，情緒與記憶共鳴，回想到小時候午覺睡醒，外頭已經天黑，房間一片漆黑，有種被遺棄的孤獨感及伴隨一些失去聯繫的恐懼，那時我總是快步下樓，樓下媽媽的店面通明，有媽媽及來往買東西的客人，這才讓我稍稍安心。

這個週末我那燈火通明的林媽媽家要暫時歇業，因為一群人要到芝加哥去體驗慶祝St. Patrick Day的活動，學期中的考量，我選擇不跟著去。是因為這樣潛意識的連結而心驚嗎？

Give up something

幼稚園的同事Barbara是虔誠的天主教徒，從二月底到四月初復活節，他們必需選擇放棄一件生活中他們喜歡的事，進行類似齋戒的活動，Barbara選擇放棄看電視，因為她一個人生活，看電視、DVD對她來說是下班後很重要的事。我開玩笑對她說，可以到Bar去看電視，她笑說”no cheating”。

聽了她放棄的事，我問自己，要是我要放棄一件喜歡做的事，那會是什麼？放棄一件衷心喜歡的事的用意又是什麼？對Barbara來說，放棄了她喜歡的電視，她多了許多時間到教會做義工、在家裡念書，放棄了一件事，卻得到其他的經驗，失去的痛苦和收穫的歡愉同時發生。

我放棄了在台灣舒適習慣的生活，在美國我交到許多朋友、學習到許多新知識、接觸新事物、培養不同的觀點，放棄舒服的生活、穩定的關係很痛苦，但是獲得新的人生體驗卻很珍貴。有捨才有得應該就是這個道理吧，我得繼續修行。

但是我還是想不到生活規律中，我可以放棄什麼？對了，網路對我很重要，我要試著不用網路一個月嗎？可能會出人命。

Smiles

生活中要有什麼能鼓舞人心的畫面，那麼朋友們的笑容，是生活中令人感動的畫面之一。還有幼稚園裡媽媽親暱摟著小孩告訴她" I love you so much"並給她一個親吻，以及小孩真誠對待彼此互動過程中的笑容，都讓我看到了愛及溫暖，覺得人還是很有希望的。

Welcome to my world

每天起床後第一件正事就是打開電腦收信、回信，然後就是開始瀏覽親友們的blog。拜blog及其伴隨的照片、影片之賜，我現在坐在我的lap top前就可以知道所有我關心的、在台灣、在美國的親朋好友最近在做什麼、想什麼。透過他們的眼睛，我看到不一樣的世界，也從不一樣的角度看我們同處的世界。有人說網路科技造成人們的疏離感加劇，我卻是用網路串起我和親友間的聯繫。

以前不喜歡和别人說自己的事，對於寫blog和別人分享曾經十分猶豫，很不習慣讓許多人了解自己在想什麼，開放自己的blog等於是開放別人進入自己的世界。然而當自己漸漸打開心防讓更多人加入自己的生活，我也開始看到別人許多精采的故事、許多不一樣的人生體驗，也在同時接收到許多人對我的關心，於是我的世界不再只有我，我和我親愛的親人朋友們用blog及其他媒介構築我的世界，在這個世界裡我們分享彼此的故事，也為彼此加油打氣。

現在開始懂得多年前一位師長對我說的，要學著開放自己的道理。

走走

在snow strom來臨前的下午和三五好友到Arboretum拍照，我說我是去散步的，因為帶著一台傻瓜相機和朋友們專業的單眼相機比起來，實在不好意思說是去拍照。

風有點大，積的雪有點厚，腳趾頭有點凍，但能和朋友出去走走卻是很多的開心。

好人爛人的界線

朋友長我幾歲，我卻比他世故，在他看來我可能可以歸納入鄉愿的等級，因為我跟他所謂的「爛人」打交道。在他的世界裡，是非黑白有一條非常清楚的界限，那曾是較年輕的我擁有的界限，因此在那些時日，好友也就常常會聽到我說哪個人很差、哪個人很過份、哪個人是敗類云云。對於那樣被我歸為黑類的人，我總是敬而遠之，因為和他們相處所產生的厭惡感常常讓我的日子不好過。我總是告訴自己，不用去喜歡每個人，也不用讓每個人喜歡我，若讓每個人都喜歡我，自己就是鄉愿、爛好人一個。

其實到現在和人相處的原則仍是不變，不必去討好每一個人，多的轉變是學習怎麼在團隊裡跟不喜歡的人相處，讓自己的工作可以完成；學習到人的面貌是多元的，若優點的總合大過缺點，他就還是一個不錯的人。

有人說，對方有讓你不喜歡的缺點，其實是因為自己擁有那樣的缺點。或是說自己或多或少都有那樣的缺點，因此當對方展現出來，你會特別厭惡。說別人自大，是否是反應自己的自大？說別人怯懦，是否是因為自己也不那麼勇敢？說別人道德上的瑕疵，是否自己也不是那麼的高尚？於是我開始問自己，那條存在心中評量人的界線，是否該那麼的清楚分明，一來是自己真的就永遠都是做對的事、永遠是一個高道德標準的「好人」嗎？二來，人在不同的情境展現不同面貌，一個在工作上待人苛薄的主管，可能是一個非常慈愛的父母，對朋友有情有義的人。再者，人常受環境結構限制，不同環境會激出人不同的性格。在惡劣的環境下，常會讓人展現性惡的一面，比如在高度競爭的工作環境，常會激發人諉過、散布謠言、陷害、搞小團體這些權力鬥爭的能力，離開那樣的工作場合，他也許就不是那樣的人。

經過這些年來在不同工作場合的修行磨鍊，對於不喜歡的人，也許多了一點點理解，不再那麼憤世嫉俗地想離開每一個工作場合，不過也在同時，很害怕自己不再批評環境而變得隨波逐流，因此決定離開安逸的環境，重新再修練自己的視野。

新年快樂

上週朋友們就開始籌劃這週末的新年要如何渡過，最後決定每人準備一道年菜到林爸爸家過年。為了這道菜，可讓我緊張了好些天，最後決定派乾媽教的一道豆腐鑲肉上場。朋友們的手藝都不錯，共有十八道年菜上桌，有燉豬腳、開洋白菜、烏魚子、鮑魚切片、海陸三味湯、長年菜、年糕、蘿蔔糕、發糕、炸丸子、越式白斬雞、越式綠豆沙、焗奶油白菜、水餃等等。我做的那道菜，味道略顯不足，但這群朋友很可愛，還跟我說很好吃。

林媽媽煮的水餃裡面包了一顆開心果，吃到的人一年都會開心，結果是人人有獎，每個人新的一年都會很開心。把開心和大家分享，祝大家新年快樂！

身體的距離

人和人對身體上要保持的距離有多遠的判定是一種下意識的反應，比如站著面對面交談時，人們會運用下意識反應和人保持適當舒服的距離。而這種下意識的反應應該是人在不同文化、環境脈絡下被涵養與學習而來。我們認為美國人在人和人之間身體上的距離比較近，而我們東方人則會在身體上保持較遠的距離。我不知道這樣的通則是否適用在所有人身上，但就自己而言，通常是和別人保持一個較遠的身體距離，擁抱、握手、輕拍肩膀等動作，很少出現在我的肢體語言裡。

是做了幼教老師及到美國後，才慢慢改變自己和他人的身體距離。孩子總是純真地用擁抱來表達他們對人的喜歡，而一次次和美國人擁抱的機會，總讓我覺得非常溫暖。我慢慢體會到，其實只要一個簡單的擁抱，就可以傳遞關心也拉近了彼此心理上的距離。身體的距離近了，心理的距離也就跟著近了。

曾在University Bookstore前看到有人舉著一個寫上”Free Hugs”牌子，在台灣去年的「簡單生活節」裡也有Free Hugs的活動，我想他們所傳遞的訊息是如果能稍微解放人和人之間身體的防線，也許就可以鬆動人們的心理防線，增加我們信任別人的可能。當初看到看到”Free Hugs”的牌子，只覺得可能是一個騙局，沒多加理睬就走了過去，那反應其實反映我當時對人的距離，下次再看到時，也許就會考慮和那個人擁抱一下。

鬆動自己和別人身體及心理上的防線，懂得去關心別人，自己也將得到更多的愛與關懷，這是我最近在學習的課題。

冬天在麥城穿衣的學問

如果你以為如何穿脫衣服以適應不同的氣候狀況是一件容易的事，若你經歷過麥城的冬天你就不會這樣想了。在這裡必需考慮不同的情境穿著不一樣的冬天裝備，以外出上學為例，當外面一片冰天雪地，而學校室內又充滿暖氣時，最好的穿法就是多層次穿衣，上衣可以從保暖衛生衣穿起，外加長袖外衣或是毛衣，再追加一件外套，然後不要忘記戴上帽子、手套和圍巾。褲子的話，可以多穿一件保暖衛生褲在裡頭。鞋子也很重要，得忍痛拋棄那些覺得時尚但會透風的鞋子，換上暴力的防風防水鞋子。然後就可以背上書包，勇敢地搭公車去。到了教室，就像脫洋蔥皮一樣，一件件脫掉裝備，通常這時坐位已被這些衣物給占去一半位置。若是不等公車，而是搭便車或是開車的話，就可以考慮不用穿這麼多，反正忍一下就可以進到室內。

到幼稚園上班除了上述裝備外，還可以多加一件背心，因為一天有一到兩次半小時的機會得站在遊戲場看顧小孩玩耍，而最近則在考慮是否該添購一件雪褲，可以應付在雪地陪孩子玩耍的酷寒。

到朋友家要如何穿衣服則考慮他們家的暖氣狀況，林爸爸家是所有朋友家中暖氣最強的，第一次去不知道狀況，穿了件套頭毛衣，熱得我滿身汗，以後學乖了，不管外頭多麼寒冷，到林爸爸家報到，裡面穿薄長袖即可，有些朋友則永遠是穿短袖到林爸爸家報到。T學弟家位在整棟公寓暖氣管線末端，暖氣不夠強，到他們家就要記得穿厚一點的毛衣，套頭毛衣在他們家適用。朋友C家的暖氣，冷暖適中，維持在攝氏26度左右，可以把覺得最有型的衣服穿到他家。我家的暖氣則要看活動所在的位置有不同的溫度，再搭配不同的衣服，靠窗的書桌較冷，唸書時得多加一件背心、穿上室內拖鞋或是毛襪，而臥房的暖氣比較強，睡覺時穿短袖短褲即可，否則會睡得一身汗。

冬天在麥城穿衣學問可真大，得要懂得隨情境而改變，要不就會被凍得想哭或是被熱得想罵人。

朋友的貓

朋友養了一隻貓，但那隻貓從來沒走出他的公寓，若走出公寓也是裝在貓籠裡，他會輕聲溫柔地告訴他的貓，「外面很危險，不要出去。」有時，我看到貓兒一直往落地窗外張望，心裡會想，牠是不是在想外面的世界是什麼樣子呀？

朋友的貓讓我想起一些愛情故事。故事中的男人總是無微不至地照顧他的女人；他會告訴她，異性是很可怕的生物，你最好和他們保持距離；他會希望她能永遠待在他的城堡裡，奉行一切他認為對她好的事；他會希望把她留在家裡，照顧他們的孩子，做一些家庭主婦應該要做的事，他會告訴她，她可以擁有工作，但是照顧家庭才是最重要的。故事的結局，有些是組成所謂幸福美滿的家庭，有些女人就像那隻貓兒，一直往外張望，她在找到一個適切的時機，就會狠下心來離開舒適的城堡，鼓起勇氣到外面闖一闖，就算闖了滿身傷，也才覺得活過了。

朋友的貓到底是怎麼想的？牠是好奇外面的世界？還是慶幸自己有一個溫暖的家？我詮釋牠的想法，也許只是我自身想法的投射吧。

零下24度

在零下二十四度的日子裡可以做什麼？走在外頭，鼻水也會結冰，只能望著外面的陽光興嘆，用想像力到公園走一圈。於是留在家裡洗衣、吸地、拖地，把該唸的文章拿出來好好看一看，煮一鍋香菇雞湯暖暖身，然後看著天色漸漸暗去。值得高興的是，白天越來越長了，不用擔心過長的黑夜帶來的沮喪與脆弱。

日常

通常在開學前到開學後幾週最有心情為自己煮些東西，類似像地瓜薑湯這樣簡單的東西，也能為自己帶來幾天的好心情。於是週六的下午，陽光灑入我的公寓，聽著剛從台灣帶來的音樂，地瓜薑湯裡加入台灣帶來的紅糖，熟悉溫暖的香味溢滿我的廚房，我好好享受著在開學前的愉快心情。

回到麥城

回到麥城，
開始我獨居老人的生活。
若是一直待在公寓，一天可以講不到一句話，可以看不到一個人。
回到麥城，垃圾可以不用嚴格分類，
頭髮因為天氣乾燥開始變塌，
開始欣賞雪景、享受暖氣、開始使用圍巾、帽子和手套，
開始約朋友買菜、預定週末該到林爸爸、林媽媽家報到，
開始自己做飯，
開始說英文，
開始勤用我的skype，
開始享受獨立和思想自由，
開始習慣孤單，
開始想念台灣朋友、家人和食物。

舊東西 新東西

朋友J說我目前的階段要放掉一些舊的東西，新的東西才能進來。與熟悉的人事物分離對我來說不是件容易的事，再不像年少時的瀟灑或是說無知，說放就放。離開故鄉讓我在美國的日子總帶點憂愁，想著台灣的人事物，但另一方面來說，因為離開故鄉，更加感覺和台灣人事物的聯繫。回到台灣，看到每一個熟悉的人都覺得很高興，會找時間和朋友及家人聚一聚，也因為離開了，所以就更珍惜這些感情的存在，知道感情維繫不易，自己不再視人與人之間的情感為理所當然，也小心呵護、維繫這些緣份。有趣的是，連帶的也學會珍惜在異鄉建立的人情與緣份，這些在異鄉建立的不求回報的情誼，支持我渡過在異鄉的日子。

我得到的新東西除了新知識、新觀念外，這些可貴的人情，是我最大的收穫。深深覺得自己是非常幸運的人，能得到這麼多人的照顧。我不會是孤單一人，這些在故鄉、異鄉的朋友、密友、家人、親人、師長，構成緊密的情感網絡，支持我追尋存在的意義。

Because of you

初到陌生的M城，和這裡的人完全沒有任何的關連，內心十分恐懼，不知道在這邊的日子要怎麼走下去，想回台的念頭沒有斷過。所幸身邊陸續出現可愛的朋友，慢慢讓我和這個城市產生連結，於是M城的許多地方漸漸由我及朋友們的身影串連了起來，對於M城的記憶也多了笑容、擁抱及溫暖，M城對我來說，不再是地圖上沒有意義的一個點，許多我和朋友們的故事，正在M城發生。

在回台灣前的聚餐上，我說：「因為有你們在這裡，我會記得回來！」

內心的聲音

朋友J會算生命靈數及塔羅牌，自己雖不是那麼相信算命這類的事，但是卻喜歡和她透過這些數字、紙牌聊聊彼此。今天她在越洋那一頭用我的生命靈數，感應我的現況，多少也說中了我最近的一些狀況。我在乎的其實也不是準不準，而是在這過程中把自己的問題又想過一遍，再次釐清一些問題。


J：其實這時的你多想想就會知道你想要的問題跟答案。環境既可靜心，又能自己作主決定。
C：沒錯 我最近想清楚了一些事。
J：你有很強的意志力，既能合作有謀略，又有創造力，重點是你有主觀跟直覺力。
C：哈！我喜歡妳的說法，很能鼓勵我。
J：如果這時你能靜心，就一切無敵，這時的靜心像鑰匙，是個關鍵，偶爾相信別人是樂意幫助你的，要稍稍試著依賴。
C：妳碰觸到我最近一些議題。剛在新環境，適應上有些混亂，但終會回歸平靜。
J：你也不喜歡混亂，所以會很快速明朗。
J：性格的發揮，習慣的環境裡容易忘記，當有刺激或新環境時，環境會影響。當有疑慮不安時，回到起點，當有改變時，重新聽從此時內心的聲音，你的意志力很強，只要稍微提醒你的特質，你就不會被環境干擾，聽到自己的聲音。

寒冬裡的安慰

最近的氣溫都在零下5度到10度左右，出門總覺得這邊的風特別大，寒風刺骨，還是乖乖待在室內穿薄長袖、享受暖氣。

前幾天朋友送了我一株非洲堇，在他保證很好照顧下我才願意接受，於是它成了這房子裡除了我以外的另一個生物，令人驚喜的是，最近竟然多開出了兩朵花耶，也算是寒冬裡的安慰。

獨立

“It’s hard to live alone”，話說出口，眼淚就忍不住潰堤了。兩個禮拜前情緒似乎已經到了一個臨界點，再不找人講講話，不知自己會成什麼樣子。選擇在和advisor討論完下學期的課表時，向他說說我低落的心情，沒想到說不了幾句，眼淚直流，只好匆匆逃離現場，免得老人家尷尬。

出國唸書難在什麼地方？在出國唸碩士時，一位長輩對我說，出國唸書很寂寞。那時的我根本不知道寂寞是什麼，心想應該還好吧，也沒聽過其他人說這回事。而當我真的到了國外，在初期的新鮮感消失後，伴隨著挫折，寂寞襲捲而來，我還不知道要怎麼樣一個人在異鄉生活，於是載浮載沉直到遇見可以信任的人、日子漸上軌道，生活才變得輕鬆起來。

這次再出國唸書，知道可能會遇到的困難，學習開放自己的心態，多去認識一些朋友，用參加各式聚會、聊天、看球賽、旅遊、聚餐、講電話、看電視、看電影來填滿自己的生活，似乎是開心多了，只是終究還是一個人在這裡，夜深人靜的時候，就會開始想自己存在這裡的意義。我定是期許自己有更多的能力、有不一樣的未來，才願意一個人在這裡開拓視野並承受孤單，希望回頭看這一切都是值得。

出國唸書就是要去試探自己的能力在那裡，能獨立到什麼樣的程度，然而還是時常發現自己其實還是很依賴，會希望別人的關心，卻還是想裝成滿不在乎的獨立女性的矛盾心態，我想人很難是能完完全全一個人自在生活吧，沒有人際的支持，一個人怎能活得好？問題是這些人際又能給我多大的支持，及他們的穩固性如何？人終究還是只有自己，要學會獨立生活，只是獨立好難好難。

正確的咳嗽及打噴涕方式

http://coughsafe.com/media.html

影片用很詼諧的方式呈現，但是這是真的正確的方式，就是用袖子遮住口鼻而不是用手。也許我們可以試試看。

My X'mas Tree

感恩節來臨
接下來就是聖誕節了
過節的氣氛越來越濃
同時也預告期末報告的截止日期已近
先做一棵耶誕樹給自己

陪伴自己渡過這學期的最後一個月

周日午後的陽光與襪子們

週日暖暖的陽光下，　
在我的公寓裡唸書，　
在網路上閒晃 ，
心情有些豁然開朗。

My first football game

日前朋友說他買了football學生套票，問我要不要一起去看球賽，機會很難得，我就決定去體驗一下。行前稍微惡補了一下比賽規則，就出發去看球賽了。

紅色是我們學校的顏色，一到球場滿滿都是紅的顏色，觀眾席中出現敵隊的顏色，馬上就成為?矢之的，眾人一起指著他們罵髒話。

學生區的球場文化其實很好玩，三個多小時的球賽一點也不無聊，當有叫暫停的時候，啦啦隊就會出來表演，樂隊也會演奏一些大家可以唱的歌曲，學生們都很熱情的齊聲高唱，還會比手勢、做動作，有些歌曲還會全場一起搭肩唱。全場觀眾也會一起玩波浪舞，有正常版、慢動作版，還有加快版，有時還穿插"sent it back"，把波浪再迴轉回去。

比賽進行當中，在對方進攻，我方開球的時候，全場會拿出鑰匙搖晃發出聲音。對方快要達陣時，啦啦隊會拿出"noise"的牌子，全場就會發出聲音，棄圖干擾敵人軍心。我方進攻時，啦啦隊會拿出牌子帶領大家一起喊口號，"Let's go red"。學生當中，不時會有人帶頭罵髒話，" fuck up","eat shit","shity mascot"都是大家一起喊，或是兩個座位區學生間互喊髒話。

換場休息的時候，大螢幕還會出現遊戲，可以看到代表不同座位區的字母在賽跑，看哪一個字母贏。或是猜猜badger（UW吉祥物）三個蓋子中的字母是哪一區的字母，還有遊戲是選中某一座位區可以到某個商店買東西免費換購一件T-shirt。其中還有一個餘性節目是把一個球員照片合成GQ封面人物，原因是隊員間推舉他最適合放在GQ雜誌。

由人裝扮的吉祥物badger也是表演的主角之一，每一換場，他會根據我方得了幾分就做幾下伏地挺身，第一次做了三下，第二次做了十下，第三次做了十三下，最後我們是以十三比三勝了Pen State University。中場還看到兩方的吉祥物在纏鬥，最後badger把 lion關到籠子裡去。

球場文化讓我目不暇給，唯一美中不足的是，在6、7度的寒風中站了三個多小時，腳都快結冰了。

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打小孩

To: Wennie

有幾次在日記上看到妳寫Annie不聽話你們採用的最後策略是打她，每當看到這裡，心理覺得很難過，我也常常告訴jJean，不要用權威去管理小孩，要和孩子講道理。講一次聽不懂，多講幾次，讓她習慣父母和她解決問題的方式是用講理的，而不是父母在上，小孩在下，用權威甚至是暴力的力量讓孩子信服父母。你今天能打他，是因為你是大人，妳的體型和力氣大過他，所以妳能打他。換個角度想，若有一天，妳在跟同樣是成人理論一件事，對方動不動就想要用暴力解決事情（打妳，讓妳閉嘴），妳覺得合理嗎？孩子只是一個縮小的成人，一樣要被尊重、被理性對待，尊重孩子與理性的教養方式，養成自尊與理性的孩子。

我自己就是幾乎沒被打過的孩子，我相信這樣的孩子能培養較高的自尊及自理能力，學習自己對自己負責，常被打罵的孩子，很習慣依賴他人來約束自己，他們會想，等爸媽來罵我、打我，我才不做某件不好的事。被權威約束的孩子，不習慣用理性去思考問題、自己解決問題，較依賴權威的想法。

也許妳會說，我沒有帶過孩子，我不知道帶孩子有多困難，用打的很有效。我只能說打有效是短期的效果，因為孩子是弱勢（身體小、力氣小），打不過你，因此他會因為害怕而屈服於妳，但是對長期培養他自我判斷的能力是沒有幫助的，妳打他，他馬上停止那個行為，可是他不是因為知道那個行為為什麼不好而停止，而是他怕你打他而停止。人生當中有太多決定要做，若他不能培養自我判斷的能力，他還是很容易就誤入歧途，或是根本不知道自己要什麼。當然還有很多研究是說暴力與權威教養下的孩子，學會用暴力或是權威解決問題，而不是理性溝通。

我想落實到實際層面，我自己有多年教幼兒的經驗，幼教職場上絕對不會出現打孩子的狀況，而老師一樣可以教養孩子的行為，我也看過父母不打小孩的家庭一樣可以約束孩子的行為，這是怎麼做到的？父母其實有很多資源可以使用去約束孩子，只是很多人都想抄捷徑，用打的較快。父母的愛和關心就是你們對大的資源，你們大概很難想像孩子有多怕你們不再關心和愛他，說具體一點，大人可以用剝奪愛的方式當成一種處罰，當孩子不聽妳某個教誨，妳也已經把道理說給他聽了，你可以用不理他做為回應，當他要找妳說話，或找妳要東西時 （不用擔心等不到，孩子常常向大人做要求），妳可以不回應，同時告訴她你因為她某個行為而對他生氣，讓她知道某個行為是不對的，等她知道自己做錯了，妳再回應她的要求，但是要記得告訴她，妳不高興是因為她的某個行為，而不是她個人，你還是愛他的。

其他像是多鼓勵正面行為，也就自然減少負面行為也是策略之一，讓孩子覺得自己好的多過壞的，孩子就會越來越好。當孩子在哭鬧時，試圖安撫他的情緒，或帶到不影響別人的地方讓他發洩情緒，等他平靜再告訴他他的哭鬧行為是會影響到別人的，切忌也跟著發起脾氣，然後兩個人一起發飆，通常這時候打小孩是一點也沒有辦法解決問題的，他只會越哭越兇。還有，平常就讓孩子很清楚父母的原則在哪裡，讓他們清楚什麼事會讓你不高興或是高興，孩子通常很快會捉摸清楚，就怕大人的原則時常搖擺，心情好時鬆一點，心情壞時嚴一點，小孩就會鑽漏洞，鑽了漏動又引發妳不高興。

沒錯，教養孩子很難，所以做父母的要很有很高的智慧處理親子問題，相信妳會想到一些比我更好的策略，我們要在這一代就跳脫打罵的教養方式，不然孩子以後還是繼續用這種方式教養她的下一代。

有感

每當聽到別人說他們要在幾歲的時候做到什麼事，要在三十歲前拿到博士學位，要在二十八歲結婚，要在三十五歲買房子，心中總是浮起難以形容的奇怪感覺，好像人生是靠這些年紀去劃分，不知道他們取這些年齡的意義是什麼？

朋友執意要在三十歲拿到博士學位，也就是要在三年內拿到博士學位，高度壓縮的結果，開學來好幾個禮拜都拉肚子，整天匆匆忙忙、精神緊繃。再追問她為什麼一定要在三十歲前拿到博士學位，她只強調時間很寶貴，在我聽來，其實是沒有什麼絕對必要的理由。時間寶貴，但在我看來，她卻可能在遭蹋她人生中這難得當博士學生的日子。

匆匆忙忙，惶惶不知所終，是我最不願意做的事，總是會問自己，人生的目標是什麼、做什麼事會讓自己開心，只要目標確定，花多長多短的時間達到都不是問題。況且，人活著有意義就是在經歷各種不同的人事物，過程才是活著的重點，目標會達成，然後再訂下一個目標，然後享受這當中的過程，這當中交雜的人事物。佛教說的活在當下也許是很好的詮釋，享受與體驗生活過程中的喜怒哀樂，豐富自己的生命，然後學會對人理解、寬容，對自己放下。

下次再聽到別人說要在幾歲前做到什麼事，我也不會再追問為什麼。人生的道理每個人在不同階段有不同的體悟，不同的人對人生有不同的詮釋，倒是感謝他們給我再次思考的機會。

It snows!

唸書正唸得昏昏沉沉之際，外面傳來一群人驚呼聲，趕緊往窗外一瞧，原來是下雪了！小小雪花下了三分鐘左右。冬天已經來囉！

Classroom Aide

前陣子開始算自己在美國的存款到底還有多少，當發現這學期可能要透支的時候，真的不知道怎麼辦。那陣子又常聽到某某人拿了獎學金，某某人當了TA、RA，某某人在打工，對無業遊民又沒有積蓄的我來說，真覺得羞愧得不得了。上上星期五在學校的工作網頁上看到校園內徵兼職幼稚園助理老師的工作，心想一定要好好把握這個機會，趁週末準備好應徵資料，週一就把資料送了出去。很幸運，我在週二就接到面試的通知，周四面試，當天園方就決定錄用我。

這一週我就進教室觀察，為工作暖身。能再次和孩子一起工作，覺得很幸運。真沒想到幼教的經歷幫我在美國找到第一份工作，恭喜自己從大米蟲變成小米蟲了。

今天拿到工作名牌，美中不足的是，昨天一大早照的相，因為前一日熬夜，導致眼睛非常地浮腫。