LuLu's tail

drawn by 蜻蜓

LuLu the cat

Photo by Ting-Li

曾經在文章中提及一隻總會望向窗外的貓，她就是朋友C的愛貓LuLu，hk見過她之後稱她為「名貓LuLu」，以顯示她的尊貴氣質。

LuLu是一隻非常愛撒嬌的貓，會在朋友C回家時在門口迎接他，同時喵喵兩聲打招呼。見到熟悉的客人，總不忘在客人腳邊摩蹭一下，以示友好，在朋友家做客的時候，她也總是會在離我們不遠處陪伴我們，偶爾心情好時會讓我們抱著超過一分鐘。有時我借用朋友的電腦寫作業，LuLu就會大搖大擺走過鍵盤，在我的word文件留下亂碼，然後優雅地躺在電腦旁的桌燈下，陪伴我寫作業，我總是會趁此時摸摸她那肥肥的腳，可愛極了。

朋友最常對她的愛貓說的話就是，「LuLu你怎麼這麼可愛」，有時候會加上「連呼吸都這麼可愛」，他也常稱讚LuLu「有一雙水汪汪無辜的大眼睛」，我們都常笑他說，他要是懂得跟女孩子說這些話，就不用愁找不到女朋友了。

LuLu以她獨特的可愛氣質，擄獲了我們這群叔叔、阿姨們的心，也為我們有時單調苦悶的生活帶來調劑，稱她為「名貓LuLu」，實至名歸。

烤肉

其實是很不喜歡烤肉的，一來烤肉的煙常會燻得人頭昏腦脹，再來是吃烤肉常和癌症聯在一起，然後就是吃麼多肉不太健康吧，所以對吃烤肉一直沒有很大的興趣。

這些天朋友整理他的儲藏室發現一台陳封已久的小型烤肉爐，於是便興緻勃勃地邀了幾個朋友一起去他公寓旁設的烤肉架烤肉。在夏季的傍晚，在有著涼風及空曠視野的公園旁烤肉其實是一件還滿悠閒的享受，我們準備了大量的蔬菜沙拉，也烤了馬鈴薯及青椒、香菇，朋友還弄了一道阿拉伯肉捲Kafta，配上Pita 餅皮及Houmous沾醬。

不是在擁擠的騎樓下和機車相伴一起烤肉，沒有污濁的空氣和吵雜的人聲，在麥城和兩、三好友吃烤肉配啤酒顯得優雅與輕鬆，大家暫時放下手邊惱人的事，享受了一個幸福的傍晚，我也對烤肉改了觀。

答案?

班上有一個孩子，常常會哭著跟我和其他老師說，誰誰不跟她做朋友，瞧見她傷心的模樣，我總是說先離開他們一會兒，他們等會就會再和你玩了，或是不要理他們，先去找別的朋友玩，但她總是很執意要跟著她那群朋友，等到他們首肯願意當她的朋友，她才破涕為笑。

孩子遇到這樣的情況，似乎是很好解決，你可以看到他們前一分鐘鬧「分手」，下一分鐘又牽手開心玩在一起。

對照成人的世界，情況卻是複雜很多，團體裡的排擠、搞小圈圈總是讓人很不舒服。於是我常在想，當有人傷害你，拒絕你成為他的朋友，但是他又一定會出現在你的生活週圍，你是該遠遠得離開，還是想辦法和他好好相處？ 這個所謂的傷害是你自己想像的傷害，還是他真的是蓄意傷害，你該為他想個理由，為造成這樣的處境負些責任，還是相信自己的直覺判斷？你該打破對他的既定印象，還是相信每件累積的事都是證明你對他的判斷？你該承認他的作為對你造成的傷害，還是裝作堅強，認為沒有人傷害得了你？你應該不要想太多，相信事情會自然解決，還是要多想一點去作為或是不作為？

我還是找不到答案。

日舞 608 戲院

Sundance 608 戲院在今日開幕了，這是一家專門播獨立製片的戲院，創辦人是勞伯瑞福，他的電影公司同時也是舉辦日舞影展單位。很榮幸小麥成了他開的第一間播獨立製片電影院的發起地，報導裡頭說，他選擇小麥是因為它是The Progressive雜誌（討論社會正義及和平等議題）的起源地，而且他和小麥有許多令他感興趣的聯結關係。

Sundance 608 戲院著重地方文化，強調社區與在地的聲音，它還附帶一個bar和餐廳，希望大家看完電影後有可以坐下來討論電影的地方，而不是像主流電影院，急著趕觀眾走，以便播出更多場電影賺錢。以後小麥又多了一個可以看另類電影的地方了。

電影院名字中的608，原來是小麥的電話區域號碼。

Loneliness

最近看了兩部電影，一部是The namesake，另一部是 Notes on a scandal。在兩部片裡，我看到了一個相同的主題 "loneliness"，孤單。在The namesake裡，孤單展現在移民家庭處在異鄉的無力感，需要重新適應與學習生活 上的一切，簡單如泡一杯茶，也和自己原來的文化有很大的差異。女主角說："When can I leave this lonely country?" 道盡了外來者在異國巨大的寂寞感。

Notes on a scandal 說的是兩個孤單女人的故事，一個女人早婚，逃脫她認為的家庭生活羈絆，到學校教書而和十五歲的男孩發生關係；一位臨近退休的單身女教師，總是在尋找company，在友情和愛情間遊走，渴望一輩子的陪伴。

解除孤單感是人生命中很大的一個議題，發展心理學裡提到人需要陪伴、需要依附、需要與社會聯繫是天生自然的，人自然會有驅力想要與人聯繫以維持自己身心發展平衡。依附理論提到，人要先和人建立一個安全的基地，有了這個基地後，人才可以勇敢往外探索。

在異鄉，怎麼樣讓自己變成一個insider，還是永遠不可能呢？如何在被寂寞淹沒前，探出頭來吸一口新鮮的空氣？如何在各種關係間找到平衡？常軌與脫序反覆交錯，滿足、快樂、勇氣、依賴、佔有、嫉妒、悲傷總是在孤單的戲碼裡不斷循環上演。

Eagle's Wing

這是我工作的地方和我的可愛小孩們。很想和大家分享他們的可愛臉龐，可是公開他們的照片可能需要家長同意。小孩像天使也像小惡魔，帶給我快樂與希望，有時也帶給我不得不必要的臭臉。還是愛你們喔！

我的發展心理學

這學期修了一門發展心理學，剛開始我的advisor, Prof. Price推薦我修這門課，我覺得很惶恐，因為對我來說是很新的領域，自己只懂較多的幼兒心理發展，對於人一生的心理發展沒有什麼接觸，可能是潛意識裡對學習新知識有些恐懼，害怕自己不能掌握不熟悉的領域而可能因此失敗，所以剛開始修課時還一直排拒修這門課，Prof. Price說，我也可以多了解人類發展在幼兒階段之後會發生什麼事，這些過程其實都是互相關聯與相承的。

硬著頭皮去上課，每週的reading 很重，由於沒有許多背景知識，唸起來相當吃重，但一週接著一週唸書與討論，竟也不知不覺累積了一些新知識，從Freud、Erikson、演化心理學、行為理論、社會學習理論、依附理論、社會建構論（Piaget, Vygosky）、生態與脈絡理論、文化觀點、人類關係到正向心理學（positive psychology）。從這堂課裡，我了解到許多心理學理論發展的時代脈絡及各個理論間如何相承、關聯與相對地的發展，有了一個這樣的地圖之後，理論們不再只是硬梆梆的知識，它們其實是在不斷地與時代脈絡和其他理論的互動中出生與茁壯的，可能是今天某個理論已不足以解釋一些現象，所以開始產生新的理論架構，而新的理論架構可以是延習舊理論產生變形與補充，也可以是和舊理論全然不同或相反的觀點。借用發展心理學的詞語用法，理論是有機（organism）的發展體而不是機械式（mechanism）的發展。

經由老師的課程安排，發展心理學理論像是許多精采的故事、像是有生命的、可與人、社會環境、理論互動的，而最重要的收穫還是在於身為讀者的我，怎麼去認識這些理論和怎麼和理論們互動，而這些理論們真的刺激我從許多不同的面相去思考很多人的心理議題（學習、認知、情緒、人際關係、心理建康），這是可以再寫一些文章的。還好修了這門課。

I have a dream

同事Anna說九月的時候她要到德國一年，她在德國找到一個保母的工作，此工作供吃住，她可以一面當保母，一面利用孩子上學的時間到雇主工作的大學旁聽一些德國文學的課程。一直很想四處旅行的她，很期待這次在德國的體驗。

朋友T想在麥城街上表演小提琴，已想了兩年，今年春假過後，終於鼓起勇氣上街表演，可能是表演的感覺還不錯，已預計下一場街頭表演的時間。他的另一個夢想是到阿拉斯加生活並從事生態攝影。

朋友C目前最大的夢想是做出日本口味的鬆軟紅豆麵包，造福我們這群在異鄉求學的遊子。他已實現的夢想是考上台大、留長頭髮及養一隻貓。

我曾經想要體驗擺地攤，在去年八月出國唸書前，和朋友一起報名參加創意市集，組隊到台中擺了銀飾作品的攤位。也曾經想要出版一本童書，和朋友報名參加了一次繪本創作的比賽，雖落榜了，但從此朋友電腦人物畫的功力一日千里。

我覺得，有夢想就去實踐，尤其是當夢想的成敗關鍵因素多數是在自己能掌握時，就更該努力去實踐。想實現的夢想可大可小，生活會因為這些夢想而變得精采與充滿生命力。我得想想我下一個小夢想會是什麼。

I got it!

今早看到blog上的留言，心想不會吧真的是公費上榜了？趕緊上國際文教處的網站查榜單，在結結實實看到自己的名字出現在榜單上時，不由一陣驚呼，「我拿到公費了！」

上學期努力寫研究計畫，及寒假時花了許多時間把計畫翻譯成中文，終於有了代價。在此感謝送件小妹hk的鼓勵及送件、好友C即時把成績單從美國送到台灣、s-hsien及yi-hsing送來這天大的好消息、我的advisor在研究計畫上的指導、許多已拿到公費的人對我的刺激、一路上許多朋友的幫忙....。套句陳之藩在「謝天」一文裡提到，「感謝之情，無由表達，還是謝天罷」。

在前途混沌未明之際，這個消息帶給我許多的踏實，並讓自己更能堅定信念再闖下去。

Long distance relationship

獻給談遠距離戀愛的朋友:

愛情證書/孫燕姿

寂寞當然有一點　你不在我身邊　總是特別想念你的臉
距離是一份考卷　測量相愛的誓言　最後會不會實現

我們為愛還在學　學溝通的語言　學著諒解　學著不流淚
等到我們學會飛　飛越黑夜和考驗　日子就要從孤單裡畢業

我們用多一點點的辛苦　來交換多一點點的幸福
就算幸福還有一段路
等我們學會忍耐和付出　這愛情一定會有張證書
證明　從此　不孤獨

信念

To my dear friend:

生活總是另人困惑，失去的、還沒到手的、得不到手的人事物更是另我們迷惘，甚至是浪漫化那些我們得不到的東西。伴隨得不到我們要的人事物的感覺是困惑、沮喪、生氣、無助、失望等負面情緒。

什麼會讓我們快樂呢？就是看我們現在所擁有的人事物，那些愛我們的人、那些我們成就的事、那些我們擁有的有形無形的東西。知道我們擁有後得到的滿足會讓我們的存在有意義，讓我們珍惜擁有，讓我們快樂。

失去的就讓它走了，那些曾經傷害我們的人教會我們什麼是人性的黑暗面與弱點，告訴我們不要重蹈他們的覆轍。對於還沒得到的，就堅定自己的信念，相信有一天一定會走得到，時間只是早晚、形式可以不拘。至於得不到的就放寬心，是你的就會是你的，不是你的也不用強求。

只是希望你看到你所擁有的一切，you will know you are blessed，然後快樂面對一切生活的體驗。當信念轉向正面，你就會遇到更多正面的事。

相信我，你會好好的，你也會找到你的天使。

沒想到

沒想到我也可以做出這樣的料理。雖然說對你們來說可能沒什麼，可是對我來說卻是一大步，前幾天第一次做蘿蔔排骨湯，竟然也成功了。現在終於稍稍揮別五年多前在Ann Arbor吃自己煮的菜覺得難吃到想哭的日子，今天吃起自己的料理有種幸福的感覺。也許hk說的對，常常做菜就會抓住那種感覺，希望繼續保持這種感覺。

感謝那些直接、間接教我如何做菜及帶我去買菜的人，沒有你們就沒有我今天幸福的一餐。

Spring is coming!

麥城天氣回暖，氣溫在15度左右，同事已開始穿起夾腳涼鞋，她說對麥城來說，現在已經是夏天了！

西洋曆上登記3月21 日是春天來臨的日子，感覺上大家已漸漸揮別漫長黑夜的陰霾，開始享受春天的陽光，並為熱鬧的夏季暖身。

我好奇西洋曆上的「春天」和農民曆的「立春」有沒有關係？查了一下Wikipedia，原來兩種春天的定義來源都和太陽的運行有關，西洋曆上的春天指的是太陽運行到「春分」的位置，通常在3月20日左右；而農民曆的立春在國曆2月3-5日間，看的是太陽在黃道上運行到特定的角度。

Diversity

我工作的幼稚園是一個非常具多元特質的學習環境，孩子來自各個不同的背景，就國家來說，有美國人、愛爾蘭人裔美國人、印度裔美國人、韓國人、日本人、中國人、墨西哥人、匈牙利及蘇聯混血，就族群來說有白人、黑人、亞洲人、拉丁美洲人，就孩子說的語言來說，有英文、韓文、中文、日文、西班牙文、俄文及匈牙利文。孩子們英文的程度不盡相同，有的會用很深的語彙和我談漂浮 (floating)和地心引力(gravity)的關係，有的還是電報式語言，用簡單的單字而不是完整的句子溝通，有的才知道一些英文單字。

在這裡，孩子不會因為不同背景而受到不同待遇，多元背景在老師們看來就像喝水一樣自然，不會把孩子歸類；而孩子們能在這麼小的年紀就接觸不同文化、語言的同伴，對他們來說是很珍貴的經驗。互動通常是打破刻板印象的開始，當他們日後接觸到更多對不同族群、文化的刻板印象，他們會想到，我的黑人、亞洲或是其他國家的朋友可不是這樣，而孩子在與多元背景同伴相處所培養的世界觀，對開拓日後視野及胸襟都會有幫助。

我也在這樣的環境裡認識了不同背景的父母，發現父母愛小孩及希望小孩子學好的心態都是跨文化相同的，只是教養方式還是會有一些文化差異，像是亞洲的父母非常重視孩子學習英文字母，孩子們通常會寫出漂亮的字母及會拼一些單字；黑人家長似乎說話比較大聲，比較會用命令的口氣和孩子說話；西方國家的父母和孩子分別通常會親吻和擁抱，亞洲國家的親子就通常是擁抱和揮手。

老師的背景也很多元，差不多反應孩子的多元背景，但尼泊爾和台灣是唯二老師有但沒有孩子是來自這兩個國家的。不同國家來的老師，似乎有不同的教室管理策略與教養原則。唯一相同的是，這裡的老師不對小孩吼叫與大聲責罵，是我最喜歡的一點。

我還滿喜歡這樣多元的環境，讓我可以接觸到不同文化背景的人，和他們一起學習用不同的角度思考問題及看生活。還有這些孩子都非常可愛，也慢慢和我建立了情感，能讓不同背景的孩子喜歡我，也是一件很有成就的事。像是最近一件令我高興的事是，一個原先不太想與我互動的黑人孩子，在上個禮拜竟跑來抱我了，雖然她流鼻涕讓我有點害怕。

My St. Partick Day in Madison

昨日閒晃一下一個當地的報紙網站Isthmus，原因是為了查一家幼稚園同事介紹的名為Brocach 的Irish pub，隨意就看了一下最近有的活動，發現隔天在Capital Square 會有一場慶祝St. Patrick Day的遊行，而且今年是第十週年了。

下午就約了朋友一起去看，今天麥城雖還是冷，卻陽光普照，搭上公車時，車上人很多，沒什麼人交談，但卻好像覺得大家都在期待什麼似的。公車接近Capital building就開始小小的塞車。我和朋友決定從State Street走過去，路上看到了很多穿著鮮綠色衣服或是飾品的人，一股濃濃的節慶氣息，讓我們有點興奮地快步往Captial building邁進，不久，我們就看到遊行隊伍了。

小城市裡的遊行可能比不上大城市的炫麗，但卻是多了許多可愛及溫馨的畫面。最靠近遊行隊伍的第一排就是等著接糖果的小孩，只聽到同行的父母不斷喊”back up”、”step back”，小孩們還是不自主的往前衝，遊行隊伍裡最吸引我目光就是那些有著鮮綠色打扮的可愛老爺爺、奶奶們，人雖老，心態還是很年輕。大部分的隊伍都是步行的，也有看到開著古董車、廂型車的，最誇張的要屬一台非常大型的貨車，車後部是一大片平台，上面就載著一些裝扮的人，看到的時候只是心裡一陣納悶，是借不到其他車還是怎麼樣，一定要開這麼大台嗎？很多的隊伍很像是一個大家庭，老中青三代同聚，其他還有跳踢踏舞、拋火棍及樂團表演等。

看完遊行後，走回State Street上又碰到另一場遊行，這一場就較為嚴肅，是反戰遊行，不過他們所展現的熱情一樣讓人感動。

午睡醒來

一日午後小睡醒來，環顧四週，發現自己在麥城，有點頓失依靠的心驚，情緒與記憶共鳴，回想到小時候午覺睡醒，外頭已經天黑，房間一片漆黑，有種被遺棄的孤獨感及伴隨一些失去聯繫的恐懼，那時我總是快步下樓，樓下媽媽的店面通明，有媽媽及來往買東西的客人，這才讓我稍稍安心。

這個週末我那燈火通明的林媽媽家要暫時歇業，因為一群人要到芝加哥去體驗慶祝St. Patrick Day的活動，學期中的考量，我選擇不跟著去。是因為這樣潛意識的連結而心驚嗎？

Give up something

幼稚園的同事Barbara是虔誠的天主教徒，從二月底到四月初復活節，他們必需選擇放棄一件生活中他們喜歡的事，進行類似齋戒的活動，Barbara選擇放棄看電視，因為她一個人生活，看電視、DVD對她來說是下班後很重要的事。我開玩笑對她說，可以到Bar去看電視，她笑說”no cheating”。

聽了她放棄的事，我問自己，要是我要放棄一件喜歡做的事，那會是什麼？放棄一件衷心喜歡的事的用意又是什麼？對Barbara來說，放棄了她喜歡的電視，她多了許多時間到教會做義工、在家裡念書，放棄了一件事，卻得到其他的經驗，失去的痛苦和收穫的歡愉同時發生。

我放棄了在台灣舒適習慣的生活，在美國我交到許多朋友、學習到許多新知識、接觸新事物、培養不同的觀點，放棄舒服的生活、穩定的關係很痛苦，但是獲得新的人生體驗卻很珍貴。有捨才有得應該就是這個道理吧，我得繼續修行。

但是我還是想不到生活規律中，我可以放棄什麼？對了，網路對我很重要，我要試著不用網路一個月嗎？可能會出人命。

Smiles

生活中要有什麼能鼓舞人心的畫面，那麼朋友們的笑容，是生活中令人感動的畫面之一。還有幼稚園裡媽媽親暱摟著小孩告訴她" I love you so much"並給她一個親吻，以及小孩真誠對待彼此互動過程中的笑容，都讓我看到了愛及溫暖，覺得人還是很有希望的。

Welcome to my world

每天起床後第一件正事就是打開電腦收信、回信，然後就是開始瀏覽親友們的blog。拜blog及其伴隨的照片、影片之賜，我現在坐在我的lap top前就可以知道所有我關心的、在台灣、在美國的親朋好友最近在做什麼、想什麼。透過他們的眼睛，我看到不一樣的世界，也從不一樣的角度看我們同處的世界。有人說網路科技造成人們的疏離感加劇，我卻是用網路串起我和親友間的聯繫。

以前不喜歡和别人說自己的事，對於寫blog和別人分享曾經十分猶豫，很不習慣讓許多人了解自己在想什麼，開放自己的blog等於是開放別人進入自己的世界。然而當自己漸漸打開心防讓更多人加入自己的生活，我也開始看到別人許多精采的故事、許多不一樣的人生體驗，也在同時接收到許多人對我的關心，於是我的世界不再只有我，我和我親愛的親人朋友們用blog及其他媒介構築我的世界，在這個世界裡我們分享彼此的故事，也為彼此加油打氣。

現在開始懂得多年前一位師長對我說的，要學著開放自己的道理。