有感

每當聽到別人說他們要在幾歲的時候做到什麼事，要在三十歲前拿到博士學位，要在二十八歲結婚，要在三十五歲買房子，心中總是浮起難以形容的奇怪感覺，好像人生是靠這些年紀去劃分，不知道他們取這些年齡的意義是什麼？

朋友執意要在三十歲拿到博士學位，也就是要在三年內拿到博士學位，高度壓縮的結果，開學來好幾個禮拜都拉肚子，整天匆匆忙忙、精神緊繃。再追問她為什麼一定要在三十歲前拿到博士學位，她只強調時間很寶貴，在我聽來，其實是沒有什麼絕對必要的理由。時間寶貴，但在我看來，她卻可能在遭蹋她人生中這難得當博士學生的日子。

匆匆忙忙，惶惶不知所終，是我最不願意做的事，總是會問自己，人生的目標是什麼、做什麼事會讓自己開心，只要目標確定，花多長多短的時間達到都不是問題。況且，人活著有意義就是在經歷各種不同的人事物，過程才是活著的重點，目標會達成，然後再訂下一個目標，然後享受這當中的過程，這當中交雜的人事物。佛教說的活在當下也許是很好的詮釋，享受與體驗生活過程中的喜怒哀樂，豐富自己的生命，然後學會對人理解、寬容，對自己放下。

下次再聽到別人說要在幾歲前做到什麼事，我也不會再追問為什麼。人生的道理每個人在不同階段有不同的體悟，不同的人對人生有不同的詮釋，倒是感謝他們給我再次思考的機會。

It snows!

唸書正唸得昏昏沉沉之際，外面傳來一群人驚呼聲，趕緊往窗外一瞧，原來是下雪了！小小雪花下了三分鐘左右。冬天已經來囉！

Classroom Aide

前陣子開始算自己在美國的存款到底還有多少，當發現這學期可能要透支的時候，真的不知道怎麼辦。那陣子又常聽到某某人拿了獎學金，某某人當了TA、RA，某某人在打工，對無業遊民又沒有積蓄的我來說，真覺得羞愧得不得了。上上星期五在學校的工作網頁上看到校園內徵兼職幼稚園助理老師的工作，心想一定要好好把握這個機會，趁週末準備好應徵資料，週一就把資料送了出去。很幸運，我在週二就接到面試的通知，周四面試，當天園方就決定錄用我。

這一週我就進教室觀察，為工作暖身。能再次和孩子一起工作，覺得很幸運。真沒想到幼教的經歷幫我在美國找到第一份工作，恭喜自己從大米蟲變成小米蟲了。

今天拿到工作名牌，美中不足的是，昨天一大早照的相，因為前一日熬夜，導致眼睛非常地浮腫。

Carmen Consoli

上週末應學妹的邀請，參加了Music Festival，主要是各國的音樂表演。我們參加的那場女主唱是Carmen Consoli，是義大利西西里島人，她有一附非常有磁性的嗓音，與她一起的樂團也非常有趣，使用的樂器有小提琴，夢陀鈴，爵士鼓，手風琴，及一把電子中提琴，而Carmen本人則帶著一把吉他自彈自唱或是使用鈴鼓伴奏。別以為這種組合會很鄉村，事實上是搖滾十足加上一點古典的感覺。學妹認識Carmen是因為她是電影The Last Kiss的主唱，學妹特定帶了電影DVD給Carmen簽名，後來還真的要到簽名了。

最新專輯是Eva Contro Eva，可以在i-tune的music shop以$10的代價下載，每首歌大概可以先試聽15秒，不過還是覺得現場的氣氛較好，同行一位曾玩band的友人還感動到哭了呢。

能在Madison欣賞到這麼棒的音樂，能稍稍遠離台灣社會目前的紛爭，也算是一種幸福吧。不過，我還是會在遙遠的這一方，替申張社會正義的人默默鼓勵。

便當計畫

話說功課日益煩重，日子在讀書、上課、寫報告及睡覺中一天天度過，怎麼有時間為自己準備豐盛的餐點呢？外食是一個解決方法，可惜麥城不若台灣，沒辦法隨便五、六十元打發一餐，自己做飯絕對是免不了的。

有聽說過用一天下午準備好所有下週便當的方法，可是僅只於聽說，從沒在週圍朋友發現這方法的可行性，因此對它的可行性十分存疑。在麥城我終於遇到這樣的一個朋友M，他說他會準備好一週的便當，可以幫我多做兩個，我起先不當一回事，後來在上週我接到了兩個愛心便當，當下決定落實我的「便當計畫」。

我告訴M，不如我和他及Y三人合作做便當，我們各出幾道菜，然後每個人就可以有幾個便當，不用擔心沒時間煮飯。在幾經盤算下，我們每個人出三至四道菜，每道菜四到五人份，每個人可以有四個便當，每個便當可以有四道菜左右。

便當計畫就在今天實現,，我們三人總共花了兩個小時做出十五個便當，比預計還多出三個便當。可惜的是，我的咖哩茄子因為忘了攪拌而煮焦了，除此之外，一切都很美好，心滿意足地帶回了五個便當。

對了，下週的菜單我得開豐富一點，免得被踢出便當計畫，那就糗了。

New Glarus and Devil's Lake

開學前的週末再出門玩一下應該不過份吧，做好心理建設後就依約和朋友去New Glarus和Devil's Lake。

New Glarus有小瑞士之稱，是瑞士的移民建立的小城鎮。我們先去New Glarus釀酒廠試喝啤酒，其中的淡啤酒naked beer及有果香的raseberry beer最讓我們喜歡，完全不理會店內販賣的貼紙寫著，"women don't drink light beer（女人不喝淡啤酒）"。可是大白天喝酒，喝了幾口我就頭暈不敢喝下去了。

之後我們來到New Glarus的鎮上，說是鎮上也不過是兩三條街組成的商業區域，有住宅、教堂、商店及餐廳。我們進了一家號稱瑞士進口品的商店，裡頭陳列了許多好玩的東西，有瑞士傳統服飾、可愛的胡桃鉗玩偶、fondue（瑞士火鍋）的用具、茶具（瑞士人常喝茶?）、瑞士刀，還看到各式各樣大小不一的鈴噹，我當下好奇問結帳櫃檯的人，那些鈴噹是否有特殊的意義？她說放牧的牛群通常都會繫上鈴噹，不同的牛群會用不同的鈴噹以便區分。

我們還買了Bramble Patch的楓糖漿，說是拿到國際楓糖漿比賽冠軍的，並且聽從店裡小姐的建議到隔壁的Glarner Stube吃道地的瑞士菜餚。小姐的建議果然沒錯，我們點了一道小牛肉當主菜，牛肉很鮮嫩，附餐的湯是beer cheese soup，用很濃的cheese煮出來的，還附一道瑞士烤馬鈴薯 roesti，再點一道portobello mushroom 三明治，吃起來有一種熟悉的味道，像是烤肉的味道。所有點的菜都太好吃了。

下午我們到Devils Lake，很早就聽說是攀岩勝地，今天一定要來瞧瞧。湖邊有很多曬太陽、烤肉、釣魚、划獨木舟及游泳的人，大家一派悠閒。我們環湖走了一圈，沿途看到的紫紅色石頭是一億五千萬年前形成的石英石，我們可以說是踩在遠古石代留下來的珍貴石頭上，石頭上特殊的顏色是一種吃鐵的細菌所留下的痕跡。爬到高點就可以看到了Balance Rock，一顆頭重腳輕的大岩石就矗立在崖邊，用力推它就是不會倒，很是平衡。路途中經過一些攀岩岩壁，有人在top rope攀岩，我們就一直聽到被掛在上頭的女孩慘叫及奮力往上爬的聲音。看到這些岩壁，我也一時手癢想試攀一下。

當我們走到高處時，可以看到天空中盤旋著禿鷹，牠是一種名為火雞的禿鷹，同行的人以為是老鷹，經我回家上網查詢後才知道這種turkey vulture八、九月會在Devil's Lake上空飛舞，並準備往南過冬。

下次來除了想試試攀岩，也很想試試在湖上划獨木舟的感覺。

UW的傳說

每個學校都要有一些傳說，才能讓人津津樂道，產生共同的記憶。UW-Madison有一座林肯的雕像，為什麼會是林肯，他並不是本州的人，原來是感念他通過一項法案，補助州政府成立大學，讓州政府可以用便宜的價錢買到大片的校地，UW-Madison因著該法案而成立。導覽的人說，冬天的時候，有人怕林肯會冷，還會幫他圍圍巾、戴帽子。另一個傳說是，摸了林肯的左腳，會為你的考試帶來好運。我特別上前一看林肯的銅像，果然稍微伸出的左腳被摸得很光亮。

另一個傳說較為驚聳，是學校的一棟紅色建築Science Hall，現為地理系系館，導覽的人說那是一棟鬼屋，以前是醫學院解剖大體的地方，可以看到屍體從建築物外吊進高樓層的建築物內。她說她五點以後是不會到science Hall，不過我們可以試試看。

UW的Arboretum

第二個週末，照例還是要來探險一下，UW的Arboretum一直是我想去的地方，有湖又有樹，感覺一定會不錯。先搭車到校區附近，然後沿著Mill St.往南走1 mile就可以到了。

我在Arboretum Dr.走的時候，不時會有慢跑及騎腳踏車的人經過，是很熱門的戶外運動場所。很想走入一旁的小徑，但一來是這些天下過雨較泥濘，一來是一個人走覺得有點不安心，所以就一直待在Arboretum Dr.上走。沿途有樹蔭，一旁是湖岸，天氣涼涼的，走起來很舒服。走了半個多小時，似乎只走了三分之一的路程，但還是得往回走了。

我想自己是在找回一種以前在美國的生活方式，樹林小徑是一定要走的啦！而且後來發現，我公寓前就有公車可以直達，這下沒車也可以多去走走了。

家的樣子

週末和朋友一起到距離Madasion兩個小時車程的Schaumburg，那裡有一間ikea。我採買了futon、茶几、辦公椅、地毯等東西。回來後，朋友們也好心地幫我組裝起來。

家是比較像樣了。

Guardian angels

出外靠朋友這句話到了美國格外的受用，很多在台灣可以自己辦的事，在美國因為不熟悉加上沒有車，許多事都要靠朋友幫忙。先是短期借住，然後是找房子，接下來搬進新房子，採購傢俱及日常生活用品，甚至是了解當地的美食與學校課業，無一不需要朋友的幫忙。幸好到Madison後，身邊陸續出現了許多guardian angels，熱心地幫我打點一切，缺什麼就帶我去買或是幫我變出來，也會打電話或email問候我過得怎麼樣？就像是電訪獨居老人的服務，謝謝這些angels，我覺得很幸運認識了他們，也很高興自己重拾對人的信任及交朋友的能量。

Many thanks to my guardian angels: L學姐、Sharon、小華、阿銘、翁老師及師母 and coming angels: 學弟妹夫妻檔、王大哥。

Lakeshore in Madison

週日決定到校園湖邊走一走，享受一下Madison的陽光。

My new apartment

奔波了兩天找房子，今天終於可以悠閒地坐在公寓對面的便利商店裡，看我找到的新公寓。

最壞的打算

做什麼事還沒結果之前，總是會預想最壞的打算，為的是若結果比最壞好一些，心情才會不太過沮喪，另一方面，也會想想在最壞的情況下，有什麼辦法解決，若有解決的辦法，那就什麼都不怕了。

這次到台中參加創意市集，寫了行前準備要大家把東西準備好，可是還是莫名的緊張，不知活動當天會出什麼狀況，於是為了給自己心理建設，就和K說，沒關係，最壞的狀況就是沒有什麼人參觀，然後東西還被偷。沒想到向來持悲觀主義的K說，這還不是最糟的，你要聽聽最糟的嗎？最糟的狀況就是我們的攤位右邊賣楊桃汁、左邊賣冬蟲夏草和炸雞排，我們被油煙嗆到不行；還有手上拿楊桃汁的妹妹，不小心將整杯楊桃汁潑到我們攤位上；穿著汗衫的阿伯，邊嚼檳榔邊跟我們說，東西怎麼賣那麼貴，然後還把檳榔汁噴到銀飾上的小凹洞，怎麼擦也擦不到；還有歐巴桑邊看我們的作品邊罵，夭壽喔，這麼難看還賣這麼貴! 我見K這麼有創意，就接著說，還有阿，小小孩剛學會走路，走到我們攤位，一腳不穩，把我們攤位上的桌巾整個扯下來，作品散了一地。

我笑說K可以去編周星馳的黑色喜劇，然後想到，記得要再多帶拖把和抹布去活動現場。

My silver works

擺攤是我的夢想之一，Joan就說趁我出國前，我們來報名參加Campo在台中的創意市集，可是我們很擔心作品量不夠，因此在得知報名成功後的這一個多月來，我、Kai 、Joan每個週末趕工及討論行前要準備的事，當然做工後也享受了好幾頓在「天津衛老米食堂」的天津料理，這家料理店成了我們每週趕工最大的動力。

7月29日我們會在台中Campo會場（台中舊酒廠）展售我們的作品，我已號召親友團參加，希望當天會很好玩！

我們的設計團隊為Lunge Design 拉鋸設計，更多的作品可以在網站上看到。

在依賴和獨立間擺蕩

去年底很認真地準備申請留學資料，但對於要不要出國唸博士，還是沒有下定十分的決心。直到今年五月中接到University of Wisconsin-Madison的入學許可通知，UW-Madison是一所好學校，雖知道可以入學，心情卻總是憂喜參半。

碩士唸完回到台灣轉眼已三年，這三年裡有了穩定的人際網絡、密友、住所、熟悉的環境、能用精確的語言與人應對進退，生活狀態平順與自得，要再一次投入異鄉生活，重新結交朋友、適應新環境與文化、用差強人意的英文與人溝通、習慣孤獨，對我來說何嘗不是一個很大的心理門檻需要去跨越？

師長說，這次去會比較好適應，因為已經去過唸碩士，語言能力也進步了。朋友說，以我的能力，這麼多人都走過了，我一定沒問題。我說，我其實很依賴在台灣的人事物，但又覺得自己得要學著更加獨立，於是我痛苦地與熟悉的環境撥離，想讓留學生活變成一種修練，試練自己能如何堅強與獨立。我在依賴與獨立間擺蕩，隨著搭機去美國的日子越近，我必須更清楚自己的選擇與拿出必要的決心。

依附理論說，要先有安全溫暖的關係網絡，孩子才能勇於探索，遇到挫折時，孩子也才能在溫暖的關係中，獲得慰藉後再出發。於是乎，開始學著使用skype、修建email聯絡人資料、抽空和親友們聚聚、多拍一些照片。讓自己的安全網可以承受住在異鄉可能的墜落。

Dark side

覺得越來越不能信任人，總是不由自主的看到人性的黑暗面，連看電視報導的那些好人好事，也會懷疑是修掉了不好的一面。像是前陣子看TVBS「一步一腳印」新聞節目，報導了北台灣五個在台灣東南亞外籍人士的聚點，在那裡外籍朋友可以聚在一起彼此鼓勵、唱歌聊天、互解鄉愁，報導呈現的是不同的文化聚落。但過了沒幾天，看到電視新聞報導，警方破獲了一個東南亞外籍人士聚集的色情場所，我看到的是東南亞外籍人士在台的黑暗面。

雖知道人本來就是在灰色地帶游走，沒有絕對的好人和壞人，只是在面對人時，自己不再那麼單純地相信人，會揣測他的動機，會有層層濾鏡去評斷那個人，然後小心地防備或是離得遠遠的。覺得這樣負面的思考，會讓自己陷入負面的漩渦，能相信的人越來越少，自己也越來越不開心。

覺得開始珍惜自己已經交到的朋友，那些沒有利益糾葛的朋友，相處起來很輕鬆，也為自己認為正直與認真的人喝采，很高興認識你們，我們要繼續加油。也許自己還不夠open-minded，要不然在what’s up in Taiwan 的節目裡，外國人看台灣人，覺得台灣人很創新、認真工作、有毅力，雖經歷政治醜聞及經濟瓶頸，憑著台灣人的特質，外國人相信我們會有更好的明天。

我還是相信有這樣一群認真的人存在，只是那些社會的黑暗人士常讓我覺得失望，失望到忘了大部分的人仍是良善的。

Come back to me...

＜冷山＞上映時，曾到電影院去觀賞。一直就不是很喜歡看戰爭片，戰爭片裡所描述的人性醜惡，常令我覺得觸目驚心，應該是下意識不願意看到人在現實環境下，為求生存所展現出來的惡吧。最近電影台播出＜冷山＞我再看了一遍，這次卻很為男女主角的愛情所感動，女主角寫信給參加戰役的男主角，她寫下 ”If you are fighting, stop fighting. If you are marching, stop marching. Come back to me.”男主角接到信時已在垂死邊緣，但在聽到看顧者唸信給他聽之後，燃起了回到女主角身邊的意念，這股堅定的意念支持他越過萬哩、躲避對逃兵的追殺，一路來到愛人的身邊，也終為愛人而失去生命。

是什麼樣的愛情讓人奮不顧身，一句「歸來吧」，可以讓人放下一切，歸向愛人。

實習生涯告終

實習生活終於要告一段落了，每個月數千元的生活津貼，常讓我感到捉襟見肘的困窘，但還是過去了，教師證就要拿到手了，給自己的目標也算達成了。

和孩子相處近一年的時間，也和一些孩子彼此建立了深厚的情誼，希望他們長大後，對我這個辛老師還有點印象啊。就要和他們分別了，可能再也見不到那些熟悉的笑容、擁抱及讚美，心裡還是覺得不捨。我必定會很想念他們的。

經過這一年，自己的壞個性好像也沒有多大的進展，還是抱持著交值得交的朋友，不值得的也不用刻意經營。很幸運和班上的老師們都處得很好，經歷這些年的職場經驗，知道能遇到好相處的同事是多麼的可貴，感謝上天的安排。

人生要進入新的階段了，慢慢地給自己心理建設，就像自己告訴孩子的，要勇敢！

喜事一樁

Joan是我一起學銀飾創作的同學，一開始在南陽街那邊一起上課還有六七人，後來上課地點移師到桃園老師家，學生就只剩Joan，我和Kai三人，每隔週就開一小時的車到老師家上課上到天黑，可以說我們三人因此培養了些革命情感。

前些日子聳恿Joan去報名創意市集，因為Joan除了會創作銀飾、銅飾，她的人物插畫很傳神，又會縫製布包及創作陶藝，我和Kai都說可以幫忙站台叫賣。上星期，Joan真的動起來要報名七月底在台中的創意市集，問我和Kai要不要一起組隊參加，抱著嘗試看看的心情，我和Kai兩人搭起了臨時攝影棚，以錫箔紙充當反光板，拍攝我們各十二、三件的銀飾作品，然後將照片放在網路上和Joan的插畫及布包照片整理整理，就讓Joan去報名了。由於考慮台中團隊優先的報名限制，Joan策略性地找到一台中的朋友和我們一起報名參加。

今天中午接到Kai的E-mail，說我們報名上了！能從八十多個團隊中成為被選中的四十個團隊之一，我們都覺得不可思議。我想擺攤的夢想，竟然就要實現了。這時極容易悲觀的Kai說，你們怎麼都這樣鎮定阿？我們要開始多做點手工了，不然到時候要擺什麼阿？也是啦，現在我就多了一些創作的動力，快生鏽的銀飾工具可以拿出來了。

You go, girl!

我是先當了阿姨，再當姑姑的。

上個禮拜回老家，準備搭車返回台北時，瑄瑄竟然難過得哭了。說實在的，阿姨我還滿感動的，覺得多了一份連繫與牽掛的幸福感。而至於小隻的也從對我陌生到會說：「姑姑，幫我穿鞋。」

很想告訴瑄瑄和臻臻，雖然你們可能不懂， 因為有妳們，阿姨和姑姑我的生命，更加豐富了起來，謝謝妳們！